Caratteristiche distintive dell'aspetto del cane, antenati dell'American English Coonhound, ragioni per l'allevamento, lo sviluppo, il riconoscimento e la divulgazione della razza. L'American English Coonhound o American English Coonhound è un cane ben proporzionato, forte, aggraziato e resistente. Ha una testa allungata con un teschio a cupola che si collega perfettamente al suo muso. Il naso è grande. Le orecchie della razza sono lunghe, cadenti. I grandi occhi scuri sembrano con uno sguardo gentile e gentile. Tutti i membri della specie hanno quello che sembra essere un eccesso di pelle sul muso e sul collo. Il mantello dei cani è corto, con tre diversi colori e fantasie: speck rosso o blu, tricolore con speck.
L'origine degli antenati del Coonhound inglese americano
Sebbene questa sia un'esagerazione, la storia della razza è molto simile a quella della maggior parte degli altri cani da caccia. Poiché la varietà è stata allevata prima dei primi pedigree scritti e in zone prevalentemente "di lavoro", poco si può sapere con certezza sulle sue origini. Tuttavia, sono note molte caratteristiche comuni e specifiche dei Coonhound inglesi americani.
È possibile risalire direttamente alla loro discendenza studiando la storia dei segugi europei. Dalla caduta dell'Impero Romano, la caccia con branchi di tali cani è stato uno dei principali passatempi della nobiltà europea. Alla fine, catturare animali è diventato un evento rituale ed è diventato molto più importante di un semplice sport. Durante l'evento si sono creati molti pregiudizi personali, politici e dinastici e sono state prese decisioni che hanno influenzato la vita di milioni di persone.
Poiché la caccia era così popolare, i cani da caccia di qualità erano valutati come preziosi dal punto di vista finanziario e culturalmente prestigiosi. In Europa sono state allevate dozzine di varietà di segugi, molte delle quali localizzate nella regione di origine. Sebbene la cattura di animali sia diventata molto importante in Europa, era probabilmente la più popolare e prestigiosa in Francia e Inghilterra, che per lungo tempo sono state considerate gli epicentri dei segugi da riproduzione, gli antenati dei Coonhound inglesi americani.
In tutta Europa, il gioco preferito dalla nobiltà erano specie di animali grandi e potenzialmente pericolose come cinghiali, cervi e lupi. Fu così in Inghilterra fino al 1600, quando iniziarono grandi cambiamenti culturali, politici e ambientali. La rapida crescita della popolazione di Foggy Albion significava che c'era poco spazio e la pressione della caccia iniziò ad aumentare. Le specie animali di grandi dimensioni sono diventate molto rare o sono completamente scomparse. Sempre più la nobiltà britannica si rivolse al recinto delle volpi, considerato esclusivamente dominio dei contadini, per sostituire la perdita di prede privilegiate.
È stata sviluppata una razza completamente nuova per la caccia alla volpe: il Foxhound inglese. Il suo sviluppo iniziò alla fine del 1500 e continuò fino al 1700. Anche se non è noto con certezza, è ampiamente accettato che questi cani discendono principalmente dagli ormai estinti Southern Hounds, con una forte influenza da Beagle, Mestizo Hounds, Greyhounds, Scottish Deerhounds, Lurchers, Old English Bulldogs, Fox Terrier e possibilmente altre razze. La caccia alla volpe divenne rapidamente estremamente popolare e fu probabilmente lo sport più importante dell'alta borghesia britannica fino alla fine del XX secolo.
Motivi per il ritiro dell'American English Coonhound
Durante la divulgazione di tale caccia in Inghilterra, furono stabilite le prime colonie britanniche lungo la costa orientale del Nord America. Un'alta percentuale dei primi coloni proveniva da famiglie nobili e benestanti e cercava opportunità per guadagnare grandi capitali, che sarebbero stati loro negati secondo le regole di eredità inglesi. Molte di queste persone amavano cacciare le volpi e volevano davvero continuare il loro passatempo preferito nel Nuovo Mondo. Per fare questo, hanno portato con sé i loro Foxhound preferiti, i predecessori dei Coonhound inglesi americani.
Le prime testimonianze di selezione provengono da quelli che oggi sono gli Stati Uniti, risalenti al 1650, quando Robert Brooke importò un branco di questi cani nel Maryland. In seguito, divenne il primo allevatore di beagle nelle colonie americane. La Virginia e il Maryland avevano un numero sproporzionato di coloni di classe superiore e gli stati di Chesapeake Bay divennero il centro della caccia alla volpe americana. Gli inglesi portarono con sé non solo i Foxhound, ma anche un certo numero di altre razze, tra cui Bloodhound e Greyhound. Immigrati da altri paesi hanno anche importato i propri animali domestici come lo spagnolo Alano, il Greyhound, il cane da caccia tedesco al cinghiale, il francese Grand Blue de Gascony e vari levrieri irlandesi e scozzesi.
I coloni del Nuovo Mondo scoprirono che i loro cani europei non erano adatti al nuovo ambiente. Anche le regioni più settentrionali del sud americano sono molto più calde della Gran Bretagna. I cani, abituati a lavorare nella fredda Inghilterra, si stancarono rapidamente e morirono persino. Le temperature più calde in America hanno contribuito a un numero significativamente maggiore di malattie infettive e parassiti animali, molti dei quali si sono rivelati fatali per le razze disadattive. Rispetto all'Inghilterra altamente sviluppata, il territorio americano è molto più vario e complesso. Contiene ancora vasti tratti di paludi, montagne e foreste non sviluppate.
Grandi popolazioni di lupi, orsi, puma, alligatori, linci rosse, maiali selvatici, nonché serpenti velenosi, istrici e altre creature vivevano nel Nuovo Mondo. Anche quegli animali meno pericolosi avevano spesso abitudini completamente diverse. In Inghilterra, la maggior parte degli animali scappa dalle loro tane per sfuggire all'inseguimento, ma in America si arrampicano sugli alberi. I cani da caccia americani lavoravano per lunghe ore a temperature estremamente calde, erano resistenti a tutte le malattie e parassiti, abbastanza resistenti da lavorare in terreni difficili e vari, resistenti a combattere animali pericolosi e possedevano un forte senso naturale.
Inizialmente, la selezione naturale influenzò fortemente i cani britannici e molti morirono in America. Ciò ha portato i cani rimanenti, gli antenati dei Coonhound inglesi americani, a diventare più adatti al clima locale, ma anche leggermente diversi dalle versioni originali. Queste differenze sono state aiutate dal piccolo numero di cani portati in America. Era molto costoso importare cani dall'Europa, e spesso il viaggio era fatale per loro. Piccoli individui importati, spesso incrociati tra loro.
La storia dello sviluppo del Coonhound inglese americano
Nel 1700, i South Pointer americani erano considerati una razza distinta dalle loro controparti britanniche ed erano conosciuti come Virginia Hounds. Uno dei più importanti allevatori di questi cani era nientemeno che George Washington, un avido cacciatore di volpi. Dopo la Rivoluzione americana, Washington ricevette diverse coppie di diversi segugi francesi dal suo amico e alleato Marchese de Lafayette, il che ebbe un profondo impatto sui suoi programmi di allevamento.
I coloni americani si spostavano continuamente a ovest ea sud dalla Virginia, portando con sé i loro animali domestici. I cani della Virginia e del Maryland, dove la caccia alla volpe rimase la più popolare, alla fine divennero American Foxhound, Virginia Blacks e Black and Tan Foxhound. Quei cani che si sono diffusi in altre aree specializzati nella cattura di procioni, oltre alle volpi, erano coonhound o fox coonhound.
In Europa la caccia con i cani era svolta esclusivamente dalla nobiltà e dalle classi alte della popolazione, spesso era legalizzata. Non è stato così in America, dove queste regole sono state a lungo disprezzate. Tutte le classi sociali americane, così come una grande percentuale di abitanti dei villaggi, erano cacciatori attivi. L'attività si è sviluppata in uno sport importante nel sud e nel Midwest americano e la pesca del procione era una delle attività più popolari. A causa della domanda di competizione, i cani da caccia di qualità, gli antenati dei Coonhound inglesi americani, sono diventati molto preziosi e utili.
Per mettere alla prova i loro animali domestici, nel 1800 si tennero gare di caccia ai procioni, note come test del kundog. Questi erano originariamente incontri locali, ma si sono rapidamente evoluti in eventi regionali, statali e persino nazionali. Mentre i tradizionali cani da esposizione vengono giudicati sulla base di standard esterni, nelle competizioni di kundog, i cani guadagnano punti per la loro velocità e il modo di cacciare, nonché per il numero di animali catturati.
Alla fine, i vincitori hanno ricevuto sostanziali premi in denaro e medaglie. Poiché i cani di alta qualità erano preziosi, molti allevatori mantenevano le loro linee perfettamente pulite, ma certamente non nel senso moderno. L'American English Coondog ha sempre ricoperto la posizione primaria di competizione nelle prove di coondog, ed è stato lui a diventare il primo vincitore.
Ad un certo punto, c'erano solo due linee di coonhound, una discendente da cani da caccia tedeschi al cinghiale noti come Plott Hounds e l'altra da Foxhounds. Non ci volle molto perché la linea del foxhound si dividesse in diverse specie. Alcuni coonhound iniziarono a sovrapporsi fortemente con i bloodhound dall'Inghilterra, a seguito dei quali "Black and Tan Coonhounds" furono i primi ad essere riconosciuti come una razza separata.
Diversi allevatori hanno iniziato a sostenere attivamente i Red Coonhound monocromatici, ritenuti discendenti dei Red Foxhound dalla Scozia. Alla fine divennero noti come "Redbone coonhounds" e furono anche considerati la seconda razza. I restanti coonhound per il loro ramo furono chiamati English Coonhounds, dopo la loro ascendenza inglese. Questi cani avevano un'ampia varietà di colori e modelli, sebbene tre fossero predominanti. Le origini del foxhound inglese tricolore, Bluetick, grand bleu de gascogne francese e Redtick sono oscure.
Riconoscimento e divulgazione dell'inglese americano Coonhound
Inizialmente, gli allevatori di Coonhound hanno mostrato scarso interesse a partecipare a spettacoli. Si preoccupavano quasi esclusivamente delle prestazioni dei loro amici a quattro zampe, e non del loro aspetto. La situazione iniziò a cambiare nel 1898 quando Chauncey Z. Bennett fondò l'UKC. L'organizzazione presta particolare attenzione ai cani da lavoro e ai test sul campo. Sebbene lo stesso Bennett fosse un amante dell'American Pit Bull Terrier, e il primo individuo registrato presso l'UKC fosse di questa particolare razza, trovò rapidamente molti alleati tra i proprietari di cani da caccia e da lavoro, in particolare gli amanti del Coonhound.
L'UKC ha iniziato a condurre i propri Kundog Trials, che si sono evoluti in uno degli sport più prestigiosi e importanti del mondo. Allo stesso tempo, l'organizzazione è diventata il principale e famosissimo registro di coonhound nel mondo. Nel 1905, l'UKC concesse il pieno riconoscimento agli inglesi Fox e Coonhounds, unendosi ai Red, Black e Black & Tan Fox e Coonhounds che erano già registrati.
Il nome fu infine abbreviato in English Coonhound poiché la razza veniva sempre più utilizzata per la caccia alla volpe. Negli anni '40, gli atteggiamenti e le pratiche di allevamento iniziarono a cambiare. La maggior parte degli allevatori ha sviluppato cani con un senso acuto, o quelli che si muovono molto rapidamente, ma non seguono necessariamente le vecchie tracce della bestia. Molti allevatori di animali maculati preferivano allevare cani con un eccellente profumo, che funzionava benissimo sul profumo di vecchia data, ma spesso veniva fatto lentamente e deliberatamente.
Allo stesso tempo, gli allevatori della linea di coonhound inglesi tricolori noti come "Walker hounds" volevano che i loro preferiti fossero riconosciuti come una razza separata. Nel 1945, questi cani furono infine chiamati Walker's Woody Coonhound e formalmente separati dal Coonhound inglese e dal Speckled Coonhound. Ciò significava che la grande maggioranza dei Coonhound inglesi erano cani macchiati di rosso, ma la maggior parte della popolazione era macchiata di blu o tricolore.
A metà del XX secolo, diversi Coonhound inglesi furono importati in Brasile per partecipare a un programma di allevamento, sviluppando cani adattati alle specificità di quel paese. Il cane risultante era conosciuto con il nome di "Rastreador Brasileiro", anche se in seguito si estinse. Tutti i Coonhound sono usati regolarmente per cacciare tutti i tipi di mammiferi, ma l'American English Coonhound è probabilmente usato più spesso per catturare i procioni. In particolare, questo cane è noto per essere molto abile nella caccia a volpi, opossum e puma. È anche probabile che la razza sia tenuta in confezioni molto grandi. L'American English Coonhound rimane quasi esclusivamente un cane da lavoro e la stragrande maggioranza dei cani di razza sono cacciatori attivi o in pensione.
Per questo motivo, la specie si trova raramente nelle aree urbane o suburbane, ma è considerata uno dei cani di razza più comuni in termini di dimensioni della popolazione negli Stati Uniti. Per quasi tutto il XX secolo, la razza è stata classificata tra le prime dieci razze registrandosi presso l'UKC. Maggiore concentrazione di bestiame nelle aree rurali del Sud, Midwest e Mountain West.
L'American English Coonhound è popolare tra i cacciatori negli Stati Uniti, ma è praticamente sconosciuto al di fuori della sua terra d'origine e nel vicino Canada. Al momento, pochissimi rappresentanti della specie vengono esportati all'estero, sebbene i singoli hobbisti di tutto il mondo siano i loro allevatori. Molti di questi cani si sono dimostrati cacciatori molto abili con un acuto istinto, forza lavoro, temperamento eccellente, tenacia e capacità di catturare molti diversi tipi di animali in un'ampia varietà di terreni e ambienti. Grazie al loro successo, è possibile che la domanda della razza cresca anche all'estero.
Gli allevatori di Coonhound hanno a lungo diffidato dell'AKC, suggerendo che la registrazione dei loro cani con questa organizzazione potrebbe danneggiare la specie. Questa è l'opinione della maggior parte dei dilettanti. Il riconoscimento dell'AKC porterà al fatto che i loro animali domestici saranno divorziati esclusivamente a causa del loro aspetto e di conseguenza la salute, il temperamento e le prestazioni dei loro amici a quattro zampe peggioreranno. Ultimamente, lo scetticismo è in qualche modo sbiadito e nel 2010 l'American English Coonhound ha ricevuto il pieno riconoscimento dall'AKC come membro del gruppo dei segugi. L'AKC ha aggiunto la parola americana al nome per evitare confusione con le razze che sono state effettivamente allevate in Inghilterra.
L'organizzazione ha fondato l'American English Coonhound Association (AECA) per rappresentare la razza. Tuttavia, molti allevatori di American English Coonhound hanno rifiutato o non si sono preoccupati di registrare i loro animali domestici. Successivamente, un numero significativo di fan della varietà ha ancora iscritto le proprie cariche nell'AKC e nel 2011 la razza si è classificata al 33° posto nel numero di registrazioni, sebbene ciò includa rappresentanti di tutte le età.
Non è chiaro quali ulteriori riconoscimenti riceveranno questi cani, ma è chiaro che nel prossimo futuro saranno quasi esclusivamente cani da caccia. Un numero crescente di specie viene allevato principalmente come animali da compagnia nelle aree rurali. Con un adeguato esercizio e cura, questi cani sono ottimi animali domestici.
