Caratteristiche generali, conferma dell'antichità dell'origine dei mastini tibetani, loro distribuzione, menzioni scritte, riconoscimento, posizione moderna della specie. L'aspetto del mastino tibetano o mastino tibetano, come le cime innevate delle montagne himalayane da cui provengono, è oscurato da mistero e fascino. Sono chiamati "Do-khyi" nel loro nativo Tibet, un nome che ha molti significati: "guardia della porta", "guardia della casa", "cane che può essere legato" o "cane che può fare la guardia". A seconda della traduzione, il nome rappresenta un vero scopo adeguato per il quale la specie era originariamente allevata: essere un grande animale protettivo con un abbaiare furioso e un aspetto intimidatorio. Tuttavia, le specie sono istintivamente attraenti. La loro natura è di essere patroni e protettori.
Il mastino tibetano è una varietà sorprendentemente grande, tozza e solida. Il cane ha una testa enorme. Occhi castani espressivi di media grandezza, a mandorla e infossati. Muso quadrato con naso proporzionalmente largo. Il labbro inferiore spesso pende leggermente verso il basso. Le orecchie triangolari cadono vicino alla testa. Il mastino tibetano ha una linea dorsale diritta e un torace profondo. Il collo è leggermente arcuato, grosso e muscoloso, ricoperto da una folta criniera di peli. Gli arti sono forti e muscolosi. Zampe posteriori con doppi speroni. La coda è portata a ricciolo sul dorso.
Il mastino tibetano ha uno spesso doppio strato di pelo lungo e grossolano e un sottopelo abbondante e morbido. Il "mantello" non è mai morbido e setoso. Colore: nero, marrone, blu, grigio. Tutti possono essere abbronzati sugli occhi, sui lati del muso, sulla gola, sugli arti e sulle zampe. A volte compaiono segni bianchi sul petto e sulle gambe. Il mantello è formato con una variazione di sfumature dorate. Nello schema dello spettacolo, il mastino tibetano viene presentato per essere giudicato senza errori nel suo stato naturale.
Conferma dell'antichità dell'origine della razza Tibetan Mastiff
Storicamente, c'è stata una differenziazione del mastino tibetano e si è diviso in due tipi. Nonostante il sangue di entrambi i tipi provenga dalle stesse cucciolate, differiscono solo nel parametro e nella struttura. Il primo, più piccolo e tipico è chiamato "do-khyi", e quello più grande è "tsang-khyi" forte e ossuto. Altri nomi famosi per la specie sono bhote kukur (cane tibetano) in Nepal, zangao (grande cane feroce tibetano) in cinese e bankhar (cane da guardia) in mongolo. Indipendentemente da come viene chiamata la razza, è o dovrebbe essere un mastino tibetano. Ha una storia lunga e gloriosa che abbraccia molti secoli.
In verità, questa specie canina ha avuto origine in epoca preistorica. Naturalmente, l'esatta genealogia del mastino tibetano è impossibile da conoscere, poiché la sua esistenza precede i primi documenti scritti sopravvissuti di allevamento e probabilmente anche l'invenzione della scrittura. Il laboratorio della Agricultural University of Animal Reproductive Genetic and Molecular Evolution di Nanchino, in Cina, ha condotto uno studio sul mastino tibetano per determinare quando la genetica del cane è stata associata ai lupi. Gli studi hanno rivelato che sebbene molte razze si siano separate dai "fratelli grigi" circa 42.000 anni fa, ciò è accaduto con il mastino tibetano molto prima, circa 58.000 anni fa. Pertanto, si può dire che è uno dei primi tipi distinguibili che si è sviluppato contemporaneamente al lupo per molti anni prima che altre specie iniziassero le proprie evoluzioni.
Grandi ossa e crani rinvenuti durante scavi archeologici risalenti all'età della pietra e del bronzo indicano i mastini tibetani come una tipologia presente nella prima civiltà preistorica. Antiche cronache menzionano per la prima volta la razza nel 1121 a. C., quando il suo rappresentante fu presentato in dono al sovrano della Cina come cane da caccia. A causa dell'aspro terreno montuoso del loro paese d'origine, i primi mastini tibetani erano geograficamente isolati dal mondo esterno, vivendo per generazioni nelle strette comunità delle tribù nomadi del Tibet. Senza influenze esterne, l'isolamento ha permesso a questi animali per millenni di passare di generazione in generazione senza cambiare la loro forma originale.
Distribuzione e uso dei mastini tibetani
Sebbene non tutti i mastini tibetani siano rimasti separati. Nel corso dei secoli alcuni di loro sono stati donati o catturati. Questi "fuggitivi" alla fine incroceranno la strada con altri cani nativi e diventeranno gli antenati di molte delle razze di mastini del mondo. La specie accompagnava anche i grandi eserciti del mondo antico, stati come la Persia, l'Assiria, la Grecia e Roma. Le spedizioni militari eurasiatiche dei leggendari leader Attila e Gengis Khan condurranno il tipo tibetano di questi cani verso il moderno continente europeo. Secondo la leggenda, ogni gruppo di soldati dell'esercito di Gengis Khan includeva due mastini tibetani, che venivano usati come sentinelle. Il loro scopo era quello di fare la guardia e impedire il passaggio di persone non autorizzate, soprattutto al passo, ai cancelli e simili.
Mentre la vera direzione evolutiva della razza, come per molte specie di cani molto antichi, è alquanto controversa, lo sfondo storico si basa sulla teoria che il mastino tibetano potrebbe essere stato il precursore di tutti i tipi di cani del mondo antico come il molosso o il molosso. Il termine "molosso" è comunemente usato per descrivere diverse specie di grandi dimensioni, così come il termine "mastino", ma canini simili che rientrano in queste due categorie si sono evoluti in modo abbastanza distinto e separato come razze uniche.
Ben nota nel mondo greco-romano, l'ormai estinta razza Molussus prende il nome dai molluschi abitanti delle montagne dell'antica Grecia, che divennero famosi per l'allevamento di cani grandi, feroci e protettivi. Poiché non sono rimasti veri molossi e ci sono poche registrazioni di essi, c'è un dibattito scientifico sul loro aspetto e utilizzo originali. Forse i cani erano usati per combattere nell'arena del mondo antico, come compagni di caccia o da guardia agli animali.
È noto che con la migrazione del popolo romano e della sua cultura verso i lontani angoli del mondo allora conosciuto, i cani di tipo molosso si diffusero anche in tutto l'antico continente. Sebbene il molosso sia stato successivamente introdotto non nella sua vera forma, diventerà un collegamento vitale nello sviluppo delle moderne specie canine di grandi dimensioni come l'alano, il San Bernardo, il grande pirenei, il rottweiler, il terranova e i cani da montagna - grandi svizzeri e bernesi. Storie e leggende documentate suggeriscono che i mastini tibetani fossero chiamati "do-khyi" e fossero usati dagli alpinisti tibetani nomadi per proteggere le loro famiglie, il bestiame e le proprietà. A causa della loro ferocia, questi cani venivano solitamente confinati durante il giorno e rilasciati di notte per pattugliare villaggi e campi. Scacciarono gli intrusi e qualsiasi belva feroce che volesse riempirsi la pancia. I primi documenti dicono anche che i monaci lama che vivevano nelle profondità delle montagne himalayane del Tibet usavano il mastino tibetano per proteggere i loro monasteri. Questi feroci guardiani lavoravano insieme a piccoli spaniel tibetani per proteggere il tempio. Gli spaniel tibetani, o "leoncini", come erano allora chiamati, presero posizione sulle mura del monastero e osservarono attentamente intorno al perimetro per segni di incursioni o nuovi arrivi. Quando hanno individuato un estraneo o qualcosa che non andava, hanno tradito la loro presenza con forti latrati, avvisando il mastino tibetano molto più grande, che ha quindi fornito protezione fisica aggressiva se necessario. Il lavoro di squadra come questo non è raro nel mondo dei cani, ad esempio, la relazione tra un cane da pastore piccolo proiettile (puli) e un komondor (komondor) molto più grande è la stessa. Mancando i parametri e la forza richiesti, il primo avviserà il secondo (il cui compito è proteggere) di una tale minaccia per il gregge come lupi o orsi.
Riferimenti scritti ai mastini tibetani
Già nel 1300, il ricercatore Marco Polo descrisse un cane che potrebbe essere stato uno dei primi rappresentanti del mastino tibetano, ma si ritiene generalmente che lui stesso non abbia incontrato la razza, ma che abbia potuto ascoltarlo solo dai racconti di altri viaggiatori di Tibet. Nel 1600 viene anche menzionata una varietà, quando i missionari gesuiti informazioni dettagliate sui cani che abitano il Tibet: "straordinari e insoliti … neri con lunghi capelli lucidi, molto grandi e di costituzione fitta … il loro abbaiare è molto inquietante".
Pochi viaggiatori occidentali potevano entrare in Tibet fino al 1800. Samuel Turner, nel suo An Account of an Embassy to the Court of Teshoo Lama in Tibet (inizio 1800), racconta gli avvistamenti di mastini tibetani. Sta scrivendo:
“La grande casa era sul lato destro e sulla sinistra c'erano gabbie di legno, che contenevano molti cani giganti che mostravano crudeltà, forza e una voce forte. Le terre del Tibet erano considerate la loro patria. È impossibile dire con certezza se i cani fossero naturalmente selvaggi o viziati dalla prigionia, ma hanno mostrato una rabbia così rapida che è diventato pericoloso anche avvicinarsi alle loro gabbie, a meno che il custode non fosse nelle vicinanze.
Nel 1880, lo scrittore Jim William John, nel suo racconto "The River of Golden Sand", su un viaggio attraverso la Cina e il Tibet orientale fino alla Birmania, fornì una descrizione dettagliata del mastino tibetano in una forma piuttosto originale. Ha notato:
“Il capo aveva un cane enorme, che era tenuto in una gabbia che si trovava all'ingresso. Il cane era molto pesante, di colore marrone-nero, con segni di un brillante colore infuocato. Il pelo è piuttosto lungo, ma liscio, spesso sulla coda e gli arti erano uniformi e abbronzati. La grande testa sembrava inappropriata per il corpo e il muso aveva labbra sporgenti. I suoi occhi, che erano iniettati di sangue, erano infossati e le sue orecchie erano cadenti e di forma piatta. Sopra gli occhi e sul petto c'erano macchie abbronzate - segni di bruciature. Possedeva quattro piedi dalla punta del naso alla radice della coda ed era alto due piedi e dieci pollici al garrese …"
Divulgazione e storia del riconoscimento del cane mastino tibetano
Ci sono poche informazioni sul mastino tibetano nel "mondo occidentale" al di fuori delle storie parlate dei viaggiatori che tornavano dall'est. Nel 1847, Lord Harding dell'India inviò un grosso cane tibetano chiamato "Siring" alla regina Vittoria, liberando la specie dal suo secolare isolamento dal territorio e dalla società moderna. Dalla fondazione del Kennel Club (KC) in Inghilterra nel 1873, il "grande cane del Tibet" è stato chiamato per la prima volta nella storia il "Mastino". Il primo libro genealogico ufficiale KC di tutte le razze canine conosciute includeva il mastino tibetano nei suoi registri.
Il Principe di Galles (in seguito re Edoardo VII) portò in Inghilterra due mastini tibetani nel 1874. Questi individui furono presentati in una mostra nel Palazzo Alexandrinsky, che si tenne nell'inverno del 1875. Nei successivi cinquant'anni, solo un piccolo numero di rappresentanti della razza fu importato nel Regno Unito e in altri paesi europei. Tuttavia, nel XVIII secolo, la varietà fu mostrata nella competizione per cani di Crystal Palace. Nel 1928, il colonnello inglese Bailey e sua moglie portarono nel paese quattro di questi animali domestici. Il soldato li ha acquisiti mentre lavorava in Nepal e Tibet come ufficiale politico.
La signora Bailey, nel 1931, organizzò l'associazione delle razze tibetane e scrisse il primo standard per i membri della razza. Questi criteri verranno quindi incorporati negli standard di aspetto del mastino tibetano riconosciuti dal Kennel club e dalla Federation cinological international (FCI), un'organizzazione comune per le razze canine ufficiali e i loro standard che regolano molti diversi club di allevamento in tutto il mondo.
Nonostante non ci siano documenti scritti sull'importazione di rappresentanti della varietà in Inghilterra durante la seconda guerra mondiale e fino al 1976, i mastini tibetani si sono davvero fatti strada in America in questo momento. I membri della razza furono registrati per la prima volta negli Stati Uniti quando due degli animali domestici del Dalai Lama furono inviati in dono al presidente Eisenhower negli anni '50. Tuttavia, la fondazione della Federazione americana dei mastini tibetani non è venuta da questi individui presidenziali, ma da "importazioni" inviate negli Stati Uniti dall'India e dal Nepal nel 1969.
L'American Tibetan Mastiff Association (ATMA) è stata costituita nel 1974, con il primo membro ufficialmente riconosciuto della varietà essendo un cane nepalese di nome Jampla Kalu di Jumla. ATMA è la rete ufficiale e il registro del mastino tibetano. Al National Special Show del 1979, questi cani faranno il loro debutto americano.
La situazione attuale dei mastini tibetani
Nonostante il fatto che gli animali siano ancora allevati per adempiere ai loro antichi doveri di pastori dai popoli nomadi dell'altopiano di Chang-tang, i mastini tibetani di razza sono difficili da trovare in gran parte della loro terra natia. Tuttavia, al di fuori del Tibet, i rappresentanti della specie continuano a riprodursi periodicamente con l'obiettivo di migliorarli. Nel 2006, il mastino tibetano è stato riconosciuto dall'American Kennel Club (AKC) e numerato nel Working Group. Nel 2008, il West Minster Kennel Club Show ha mostrato il suo primo concorrente.
I rappresentanti moderni dei mastini tibetani sono considerati una specie estremamente rara e, secondo gli esperti, solo trecento individui si trovano sul territorio dello stato inglese. Questi cani sono attualmente classificati al 124° posto su 167 razze AKC ufficialmente riconosciute nell'elenco dei cani più popolari del 2010, aumentando la loro posizione competitiva.
In Cina, i mastini tibetani sono molto apprezzati per la loro rarità e antichità di genealogia. Sono considerati una delle più antiche specie canine sopravvissute che esistono ancora oggi. Si dice che questi cani portino felicità al loro proprietario. La varietà è anche una pura razza asiatica, migliorando ulteriormente il suo fascino locale.
Nel 2009, un cucciolo di mastino tibetano è stato venduto a una donna in Cina per quattro milioni di yuan (circa 600.000 dollari), diventando così il cane più costoso mai acquistato. Continua la tendenza dei prezzi eccessivi pagati nella Repubblica di Cina per la prole dei mastini tibetani, e nel 2010 uno di loro è stato venduto per sedici milioni di yuan. Successivamente, sempre nel 2011, un rappresentante con il mantello rosso (il rosso è considerato molto fortunato nella cultura cinese) è stato acquistato per dieci milioni di yuan.
Per ulteriori informazioni sulla storia dei mastini tibetani, vedere di seguito:
