Caratteristiche generali del cane, territorio di sviluppo, ipotesi sull'aspetto della specie, applicazione, divulgazione e riconoscimento della razza. Armant o Armant è un cane comune che è alto circa da cinquantatre a cinquantotto centimetri e pesa da ventitre a venti chilogrammi. Gli individui di razza hanno una testa abbastanza grande. Hanno occhi armoniosamente piccoli, un petto profondo e ampio. Le orecchie sono diverse per ogni individuo. Possono essere dritti o pendenti e non esiste uno standard specifico per le orecchie. Gli Armant hanno diversi tipi di colori del mantello. Le più comuni sono variazioni di combinazioni di colori nero, nero-marrone, grigio e grigio-giallo.
I rappresentanti della specie sono animali molto mobili. Gli Armant sono ottimi cani da lavoro con un temperamento impavido e leale. Sono generalmente buoni per l'insegnamento. Ma il successo di questa impresa richiede un proprietario con un carattere forte e volitivo. Questi cani sono calmi e gentili fin dall'inizio, ma hanno molta energia che può portare a comportamenti distruttivi se i cani non sono addestrati e socializzati fin dalla tenera età. Gli animali addestrati mantengono buoni rapporti con altri animali e sono molto sensibili ai bambini piccoli e agli adolescenti. Si ritiene che, a causa delle somiglianze tra le razze, gli Armante abbiano avuto un ruolo nell'allevamento del Border Collie. La razza rimane in uso in Egitto e i cani sono ancora usati come cani da guardia e per il pascolo.
Territorio di origine e sviluppo di Armanth, storia del nome
L'armant è stato sviluppato quasi esclusivamente come animale da lavoro in campagna. In combinazione con il fatto che la varietà è stata probabilmente allevata anche prima del momento in cui sono stati registrati i libri genealogici esatti della maggior parte dei cani, ci sono quindi pochissime prove dell'origine della razza. Tutto ciò che si sa per certo è che la razza è stata sicuramente sviluppata in Egitto, molto probabilmente nel periodo precedente al 1900.
È possibile che questi cani siano stati allevati per la prima volta nel villaggio di Armant, l'antico insediamento greco di Hermontis, ma la storia della città è precedente a questo. Situato a poco più di dodici miglia a sud di Tebe, fiorì durante il Medio Regno e fu ampliato durante la XVIII dinastia del regno del Faraone con la costruzione di enormi templi (ma ora non esiste più). Cleopatra VII ne fece la capitale del nome circostante, e sappiamo che la città continuò a prosperare durante l'era paleocristiana.
I rappresentanti della specie hanno preso il nome dal nome del villaggio di Armant, dove viveva e vive ancora la maggior parte del loro bestiame. Ma, ovviamente, questa è un'ipotesi, perché non ci sono prove esatte a sostegno di questa versione. Mentre ogni teoria si basa su poco più di una pura speculazione, ci sono una serie di affermazioni su come si è sviluppata questa specie.
Possibili versioni riguardanti l'aspetto di Armant e dei suoi antenati
Alcuni esperti sostengono che Armant discenda parzialmente o completamente dai canini egiziani locali. I cani da pastore egiziani hanno la storia più vasta al mondo. Nonostante le notevoli controversie sui dettagli esatti, la maggior parte degli esperti ora concorda sul fatto che i cani siano stati completamente addomesticati dal lupo almeno 14.000 anni fa. Ora si ritiene che tutti i cani siano discendenti di uno o forse due eventi di addomesticamento separati che hanno avuto luogo in India, Cina, Tibet o Medio Oriente.
Questi primi cani erano molto simili a lupi e probabilmente erano quasi identici ai cani selvatici australiani Dingo. La prima specie canina addomesticata dall'uomo ha preceduto lo sviluppo dell'agricoltura. Questi animali accompagnavano le bande di cacciatori-raccoglitori nomadi, fungevano da sentinelle, guardiani, compagni e aiutanti di caccia per l'estrazione della carne e delle pelli degli animali.
I cani che vivevano prima degli Armant si dimostrarono così utili che alla fine si diffusero rapidamente in tutto il mondo per essere ovunque vissero gli umani, ad eccezione di alcune isole remote. Poiché è relativamente facile arrivare in Egitto da qualsiasi possibile sito di addomesticamento dei cani, specialmente dal Medio Oriente e dall'India, gli animali domestici hanno quasi certamente raggiunto le terre egiziane in un periodo molto precoce.
Inizialmente, tutti i cani avevano un aspetto molto simile, poiché vivevano in condizioni simili e svolgevano compiti simili. Circa 14.000 anni fa, le persone che vivevano in Medio Oriente iniziarono lo sviluppo dell'agricoltura e si stabilirono nei villaggi in modo permanente. Iniziarono a coltivare campi agricoli e ad allevare mandrie di bestiame.
Anche i primi coltivatori si resero conto che gli istinti di caccia dei cani, i predecessori di Armant, potevano essere reindirizzati alla pastorizia per aiutare a gestire le mandrie. Il desiderio dei cani di proteggere il suo gregge e il territorio può essere utilizzato per proteggere le mandrie e le case da predatori selvaggi come lupi, orsi e leoni, nonché da ladri e predoni umani. Questi primi allevatori del Medio Oriente hanno iniziato ad allevare cani appositamente per questo scopo e potrebbe essere la prima volta che hanno tentato di alterare in modo significativo l'animale originale dalla sua forma originale.
L'agricoltura divenne uno stile di vita ed ebbe un tale successo che iniziò a diffondersi rapidamente, e con essa i primi cani da pastore (gli antenati degli Armant). Alcuni dei primi coltivatori vivevano a poche centinaia di chilometri dai primi insediamenti rurali, nelle regioni dell'Egitto e della Mesopotamia. Sebbene i primi contadini vivessero in piccoli villaggi, le fertili valli fluviali di queste due regioni hanno permesso lo sviluppo delle prime città del mondo. Si svilupparono regni e poi imperi, che fornirono cibo aggiuntivo sufficiente per sostenere artisti e cronisti.
Tra 5.000 e 7.000 anni fa, le reliquie egiziane e mesopotamiche come statue, dipinti e pitture murali di tombe iniziano a mostrare diversi tipi di cani. Questi cani sono stati chiaramente allevati per scopi specifici, poiché molte delle varietà di cani vengono mostrate mentre svolgono compiti diversi. Levrieri raffinati e veloci venivano usati per la caccia, cani grandi e feroci del tipo mastino venivano usati per la battaglia e la difesa. C'erano anche cani da pastore, gli antenati della specie Armant, che proteggevano e gestivano le mandrie di pastori. Questa è una prova convincente che nel 3000 aC. (e probabilmente migliaia di anni fa) gli egiziani già allevavano cani da pastore e che questi animali domestici avevano quasi sicuramente un forte istinto protettivo.
Ulteriori prove sono fornite dagli antichi cimiteri per cani. Anche gli antichi egizi amavano ugualmente i cani come animali domestici e li veneravano per la loro connessione con il dio Anubi. Sono state scoperte molte migliaia di mummie egiziane di questi animali, molte delle quali lo confermano. Oltre a nomi come Blacky, Antelope e Uneless, molti cani hanno avuto nomi come Good Herdsman e Brave One. Ci sono esperti che credono che Armant possa discendere da questi primi cani da pastore. Indicano prove che suggeriscono che queste razze sono state presenti in Egitto almeno dal 1400. Questa teoria è certamente possibile, ma non ci sono quasi prove che tali cani si siano incrociati da vicino con altre specie nel corso dei secoli.
La storia degli antenati del pastore egiziano
Un'altra versione importante relativa all'origine di Armand è che è un discendente di cani europei che sono stati introdotti in Egitto negli ultimi due secoli. La razza è molto simile nell'aspetto a diverse specie da pastore francesi, in particolare il Briard dalla Francia. Molti sostengono che Armant discenda dai cani da pastore francesi portati in Francia dall'esercito di Napoleone nel 1798. Accompagnarono l'esercito francese e i suoi seguaci e in seguito i cani furono acquisiti dai contadini locali attraverso l'acquisto, o quando rimasero nell'evacuazione francese nel 1800.
Indubbiamente, tali cani accompagnavano Napoleone, ma, inoltre, non ci sono cronache che lo confermino. Mentre il Briard e altre razze come il Beauceron erano ampiamente utilizzate dall'esercito francese, questo non iniziò davvero fino alla prima guerra mondiale. È anche improbabile che Napoleone abbia importato un gran numero di specie di cani con il suo esercito.
Si dice che Armant sia uno degli antenati del Border Collie, sulla base delle presunte somiglianze tra le due razze. Tuttavia, questa teoria è probabilmente completamente falsa in base all'età del Border Collie e alla probabilità che i cani egiziani siano stati introdotti in Scozia al momento dello sviluppo della razza. Tuttavia, è molto più probabile che gli inglesi abbiano introdotto i loro cani da pastore in Egitto.
Gli inglesi mantennero una significativa presenza commerciale e militare in Egitto per diversi decenni, che nel 1882 portò all'istituzione di un protettorato sul paese o alla sua occupazione totale. Alcuni dei più grandi dilettanti inglesi hanno portato con sé i loro animali domestici in tutto il mondo. È del tutto possibile e persino probabile che alcuni collie e pastori britannici siano apparsi in Egitto in questo modo. Sebbene raramente discusso, Armant potrebbe essere stato l'antenato di canini europei importati molto prima.
I romani e i greci erano presenti in Egitto in varie epoche e possedevano cani da pastore altamente protettivi che erano noti per portare con sé, come il molosso e il cane da pastore romano. Inoltre, i cavalieri crociati provenienti da Inghilterra, Francia e Germania occuparono la vicina regione della Palestina per diversi decenni e potrebbero aver portato con sé anche i loro animali domestici. Questo potrebbe spiegare sia l'aspetto di Armant che la sua età potenziale stimata.
In effetti, Armant è quasi certamente il risultato dell'incrocio di molte specie diverse. Come in altre parti del mondo, gli agricoltori egiziani allevano i loro cani da pastore quasi esclusivamente per la loro capacità di lavorare. Se erano ottimi allevatori, probabilmente venivano usati per l'allevamento indipendentemente dal loro aspetto o origine. Ciò significa che Armant è probabilmente un discendente di cani da pastore egiziani ed europei, con possibili aggiunte alle varietà arabe e asiatiche. Sebbene non sia chiaro quando l'Armant prese la sua forma moderna, tutte le prove indicano che divenne una razza completamente sviluppata non oltre la fine del XIX secolo.
L'applicazione di Armant
Armant servì i suoi padroni principalmente come pastore, a cui fu affidato il compito di raccogliere le pecore smarrite dal gregge e spostarle dove il contadino aveva bisogno. La razza serviva anche come custode delle sue cariche. Quando predatori come un lupo o una iena si avvicinavano alla mandria, il cane prima abbaiava per avvertire i pastori, e poi si avvicinava per scacciare l'intruso. Di notte Armant serviva allo stesso scopo nella casa del suo padrone. Il cane non solo è protetto dagli animali selvatici, ma anche dalle persone maligne.
Secondo la tradizione islamica, i cani sono considerati impuri e sono soggetti a numerose restrizioni, ad esempio è loro vietato visitare le case. Solo il nobile Al-Khor è stato liberato da questa struttura. È un antico discendente dei cani da caccia, che in genere includono il Saluki, lo Sloughi e il Levriero afgano. A causa di queste restrizioni, la maggior parte degli agricoltori egiziani non ha permesso la presenza degli Armant nelle loro case. Tuttavia, una percentuale molto ampia della popolazione egiziana (dal 10 al 25%) è costituita da cristiani copti. Le regole islamiche e le clausole sui cani non sarebbero state applicate dagli allevatori copti, e probabilmente hanno concesso maggiori privilegi ad Armant, ma a quanto pare nessuna ricerca è stata fatta sulla questione.
Per la maggior parte della sua storia, l'Egitto è stato principalmente una comunità rurale e agricola. Ciò significava che Armant aveva molto lavoro da pascolo. In effetti, la razza è ancora abbastanza comunemente usata dai pastori egiziani per gestire le loro mandrie. Dal 20esimo secolo, la successione dei governi egiziani ha lavorato per modernizzare il paese.
La tecnologia e l'industrializzazione stanno arrivando sempre più in Egitto e sono state accompagnate da enormi ondate di urbanizzazione. Come in altri paesi del mondo, tali processi hanno portato sia a un aumento del livello di criminalità che a una maggiore percezione pubblica dell'illegalità. Per proteggere se stessi e le proprie proprietà, il pubblico egiziano ricorre sempre più all'uso dei cani da guardia.
Armant è una delle razze più popolari selezionate per questo scopo poiché è conosciuta in Egitto per la sua forte lealtà e totale impavidità di fronte a qualsiasi avversario. L'uso come cane protettivo ha portato al fatto che la popolazione di Armand è aumentata notevolmente e questa specie sta diventando più comune nella maggior parte dell'Egitto.
Divulgazione e riconoscimento di Armant
Nonostante la sua crescente popolarità in patria, Armant si trova raramente al di fuori del territorio egiziano. Ci sono diversi allevatori della varietà in Francia, Paesi Bassi e forse anche in Belgio. Inoltre, la razza si trova talvolta in altri paesi del Medio Oriente, specialmente quelli che confinano con l'Egitto. Le esposizioni canine non sono ancora popolari in Egitto e, di conseguenza, sono stati fatti pochi sforzi per standardizzare la razza in quel paese.
A causa della completa mancanza di unificazione e praticamente nessun libro genealogico, Armant non è stato riconosciuto da nessun importante club o allevamento nazionale o internazionale come l'International Cynologique Internationale (FCI) o l'American Kennel Club (AKC). Diverse organizzazioni di cani di piccola taglia hanno concesso il riconoscimento della razza, incluso il Continental Kennel Club (CKC) negli Stati Uniti d'America.
Gli allevatori francesi e olandesi sembrano mantenere i pedigree e lavorare su una razza più standardizzata, ma non è chiaro esattamente quali siano le sfumature dei loro sforzi. Non è noto se gli Armant abbiano trovato la strada per gli Stati Uniti d'America e, se ci sono, solo pochi individui isolati. In Egitto l'Arman è molto conosciuto ed è probabilmente una delle specie più diffuse nell'area, anche se non esistono statistiche sulle razze canine egiziane. A differenza della maggior parte delle razze moderne, la stragrande maggioranza degli Armant rimane animali da lavoro attivi o in pensione.
La maggior parte dei membri della specie viene utilizzata attivamente come animale domestico da pastore e protettivo e, molto probabilmente, questa situazione rimarrà invariata per il prossimo futuro. Questi cani sono così poco conosciuti al di fuori dell'Egitto che è molto difficile trovare immagini corrette di loro, e molte presunte fotografie dell'Armant sono in realtà razze completamente diverse come Terranova, Harrier e Briard. …
