Caratteristiche generali della specie, l'origine e l'uso dei cani da pastore belgi, lo sviluppo e la divulgazione di questi cani, la divisione della razza in quattro varietà e il loro riconoscimento ufficiale. I cani da pastore belgi o cani da pastore belgi sono quattro tipi distinti di cani che hanno una genetica simile e differiscono nel mantello e nella regione di allevamento. Sono cani di taglia media, ben distribuiti. Sono forti e di buon carattere, in grado di resistere al clima rigido del loro nativo Belgio. Sebbene questi animali siano divisi dall'AKC in razze separate, condividono la struttura di base del sistema muscolo-scheletrico e molte caratteristiche fisiche. I cambiamenti si trovano principalmente nella struttura e nel colore del mantello. Una caratteristica del loro corpo è una struttura quadrata e proporzionale.
Allevamento e utilizzo dei cani da pastore belgi
Antichi manufatti trovati in Egitto e in Mesopotamia risalenti a più del 3000 aC confermano che anche allora i cani venivano tenuti per il pascolo. I vasi a tema pastorale della Grecia mostrano proprio questi cani che aiutano le persone a prendersi cura delle mandrie. Pertanto, il cane da pastore belga, che è un tipo da pastore, ha un passato antico.
Già in epoca romana, alcune delle tribù che vivevano nell'area che alla fine divenne il continente europeo allevavano grandi mandrie di bestiame. La tribù dei Belgi possedeva i cani da pastore menzionati da Cesare nei suoi registri, che documentano le guerre nell'Europa continentale. Il popolo belga ha dato il nome al paese del Belgio, e il cane da pastore belga è nato dalla necessità di un animale intelligente, fisicamente e caratteristicamente forte in grado di resistere al clima rigido.
In Europa, le cronache del Medioevo e del Rinascimento, ricordano che nei villaggi c'era sempre un “pastore” per il controllo e l'approvvigionamento del bestiame, che era considerato un bene comune. L'allevamento del bestiame era noto per essere una parte importante della comunità. Era il cane che aiutava il pastore a accudire il gregge, ad accompagnarlo ai pascoli e ritorno, a dare sicurezza e sostegno in un gruppo ordinato durante il periodo del "viaggio".
Nel tempo, i canini sono migliorati in abilità e aspetto. Il cane da pastore belga come lo conosciamo oggi iniziò ad essere documentato nel XVII secolo. Una riproduzione di uno schizzo francese di questo periodo è inclusa nel libro del 1923 Il pastore tedesco in parole e immagini di Von Stefanitz (creatore del cane da pastore tedesco) e mostra cani da pastore belgi che differiscono dalle specie simili nella regione.
Rappresentanti della razza si trovano anche negli scritti del 1700 e del 1800, in libri pubblicati per coloro che allevavano grandi mandrie di bestiame e che a quel tempo erano considerati "gentiluomini contadini". In Occidente, in America, puoi trovare le stesse informazioni. George Washington era un azionista serio e ha creato molti manuali contenenti informazioni sulla pastorizia "corretta".
Tuttavia, i cani da pastore come gruppo non erano considerati cani da nobile. L'aristocrazia della vecchia Europa non li teneva nei loro asili nido e le loro signore non li tenevano come animali domestici. Il cane da pastore belga non era diverso. È una razza da lavoro e come tale è stata mantenuta dalla classe sociale contadina. In questo caso, sia il cane da pastore belga che il suo proprietario erano considerati di scarso valore. Pertanto, questi cani sono meno documentati dei cani su cui la nobiltà trascorreva il proprio tempo e le proprie finanze.
La storia dello sviluppo del pastore belga
Le cronache sopravvissute indicano che il popolo belga usava generalmente il metodo di pascolo comune in Francia. Nel corso della storia, molti paesi hanno occupato il Belgio. Durante questi anni di occupazione, gli stati vicini utilizzeranno la propria specie di cani da pastore in quest'area. Divennero ampiamente conosciuti come continentali e includevano: cani da pastore tedeschi, francesi, olandesi e belgi. Infine, nel 1831, il Belgio fu riconosciuto come paese indipendente.
La società europea e infine la società americana iniziarono a cambiare con l'inizio della rivoluzione industriale. Furono introdotte le ferrovie, le fabbriche e altre nuove tecnologie. L'urbanizzazione si è diffusa, lasciando vasti appezzamenti di terreno inadatti all'agricoltura e all'allevamento. Molte persone hanno rinunciato all'agricoltura come stile di vita. Tuttavia, alcuni agricoltori hanno continuato a vivere alla vecchia maniera. Queste persone usavano ancora i pastori belgi, proprio come negli anni passati.
La fine del 1800 vide un aumento del nazionalismo in Europa. Molti paesi europei volevano avere una razza canina nazionale caratteristica della loro patria. Questi stati iniziarono a sviluppare specie secondo standard precisi che le avrebbero separate in base alla loro appartenenza a un particolare paese. A Bruxelles, il 29 settembre 1891, fu costituito il Club du Chien de Berger Belge (CCBB) o Belgian Shepherd Club.
Più tardi, nel novembre 1891, il professor Adolph Reul della Scuola di Medicina Veterinaria raccolse 117 esemplari di cani da pastore delle aree circostanti per studiarli al fine di trovare una razza particolare e unica della regione. Ha scoperto che c'era una sufficiente omogeneità tra gli esemplari per garantire che ci fosse effettivamente un tipo di pastore naturale nella regione che mostrasse caratteristiche fisiche ampiamente coerenti.
Tuttavia, ha anche notato alcune variazioni nel tipo di mantello, consistenza e colore in base all'area specifica di sviluppo del canino. Nel 1892 fu creato uno standard per il cane da pastore belga. I suoi criteri riconoscevano varietà a pelo lungo, corto e grosso.
I cani utilizzati nello studio sono stati classificati in base a variazioni fisiche e nomi che si riferiscono all'area in cui sono più comuni. La specie nera a pelo lungo sarebbe conosciuta come "Groenendael", il fulvo a pelo lungo "Tervuren", il fulvo a pelo corto "Malinois" e il fulvo a pelo corto grossolano "Laekenois".
Il CCBB si rivolse per la prima volta alla Societe royale saint-hubert (SRSH), il Belgian Kennel Club, nel 1892, per il riconoscimento dell'unicità della razza. Al CCBB è stata negata questa prima richiesta e ha richiesto un po' di lavoro e un'istituzione più solida prima che il cane da pastore belga potesse essere riconosciuto. Un evento del genere avvenne finalmente nel 1901.
Con l'aumento della popolarità di questi cani, gli allevatori belgi volevano competere con i paesi vicini e di conseguenza iniziarono ad abbandonare le esigenze lavorative del pastore belga. Il loro "aspetto" è cambiato in qualità come l'aspetto, che ha dato al cane un vantaggio nello spettacolo. Per questo motivo, il cane da pastore belga si divideva in due tipi: i cani a pelo lungo erano più spesso usati nelle competizioni e quelli a pelo corto, come animali da lavoro.
Nicholas Rose di Groenendael è accreditato con la creazione del vivaio che formerà la spina dorsale dell'odierna varietà Black Groenendael. A quel tempo, erano ancora in corso le prove di pascolo per il pastore belga. Luis Huygebart, un membro del gruppo delle cultivar malinois, ha sostenuto che questi tipi di prove erano inappropriati in quanto c'erano poche pecore in Belgio.
Quest'uomo ha contestato i controlli in corso sulla razza CCBB. Ha suggerito che ci sono tre attributi richiesti per i cani da pastore. È la capacità di eccellere nelle gare di obbedienza, alta intelligenza e forte lealtà.
Grazie a lui, sono stati sviluppati nuovi requisiti per testare il cane da pastore belga. Hanno valutato le capacità e le abilità della specie, compresi alcuni esercizi. Vale a dire: saltare ostacoli alti o lunghi, nuotare e prove di obbedienza. Fino a quel momento, la varietà era sempre stata elogiata come eccellente, ma con i risultati di questi nuovi test, divenne chiaro che le loro capacità erano molto più elevate.
Divulgazione della razza Pastore Belga
Il cane da pastore belga è diventato noto per essere intraprendente, in grado di apprendere facilmente e avere un'elevata intelligenza durante l'apprendimento. Quando le persone hanno riconosciuto che questa razza versatile era in grado di svolgere bene una varietà di compiti, l'interesse per essa è cresciuto. La specie ha assunto un nuovo scopo, superando i suoi doveri di pastore, per i quali era molto apprezzata in passato.
Il cane da pastore belga è stato il primo cane ad essere utilizzato nel lavoro di polizia dalle forze dell'ordine belghe. Nel marzo 1899, tre cani lavorarono insieme agli ufficiali nella città di Gand. All'inizio del 1900, i doganieri belgi portarono questi cani nelle pattuglie di frontiera. La loro capacità di assistere nella cattura dei contrabbandieri è stata molto apprezzata.
Il pastore belga è apparso per la prima volta in America nel 1907, quando è arrivato un cane di tipo Groenendael. Nel 1908, i dipartimenti di polizia di Parigi e New York impiegavano cani da pastore belgi tra i loro agenti di pattuglia. Iniziarono le prove di sleddog, dove cani simili e le loro guide iniziarono a vincere regolarmente premi. Man mano che la popolarità di questi test cresceva, la razza vinse sempre più premi.
Dal 1908 al 1911, i pastori belgi vinsero mostre e concorsi, groenendael e malinois erano più popolari. Immagini di loro cominciarono ad apparire in questo periodo, nelle librerie di paesi come America, Canada, Svizzera, Argentina e Brasile. Nel 1912, l'AKC riconobbe questa razza, che comprendeva quattro varietà. I primi esemplari registrati con l'AKC sono stati importati da Hoss Hansens da Norfolk e Harris da Long Island.
Con lo scoppio della prima guerra mondiale, il pastore belga trovò un'altra vocazione al servizio degli umani. I suoi rappresentanti furono coinvolti in varie ostilità. La razza si è dimostrata adatta a questo servizio. Il cane è eccellente nel portare messaggi sul campo di battaglia, trasportare bagagli ed equipaggiamento, ed è anche eccellente nello svolgere compiti nella Croce Rossa e nelle ambulanze.
Grazie alla sua manifestazione di successo durante il periodo di guerra, la fama e la popolarità del pastore belga crebbero. Si è affermata saldamente come una compagna laboriosa, coraggiosa, forte e leale. Le registrazioni AKC riflettevano questo sentimento e la specie arrivò tra i primi cinque cani AKC entro la fine degli anni '20. Il Belgian Shepherd Dog Club of America (BSCA) è stato fondato nel 1924. Poco dopo la sua creazione, BSCA è diventata membro del club AKC.
Nello stesso decennio, l'AKC iniziò a rendersi conto che la razza aveva due varietà distinte. Il nome Groenendael sarà dato a tutti i cani da pastore belgi con pelo lungo di qualsiasi colore, e quelli con pelo corto saranno conosciuti come Malinois.
Dopo la prima guerra mondiale, la Grande Depressione avrà il sopravvento sull'America. Le sue conseguenze devastanti non solo devasteranno un'intera nazione, ma non lasceranno nemmeno tempo o risorse per allevare cani. Durante questo periodo, la BSCA si sciolse. Dopo questi terribili eventi, il numero di pastori belgi registrati era così basso che l'AKC ha rimosso la razza dalla classe Herding alle esposizioni canine negli anni '30 e '40 e l'ha inserita nella classe Varietà di razze. La seconda guerra mondiale ha continuato a devastare l'Occidente, e durante questo periodo c'era poco interesse per la varietà negli Stati Uniti.
Dopo la Grande Depressione e le due guerre mondiali, le persone hanno iniziato a fare progressi. La sopravvivenza non era più un problema, e mentre il governo e gli individui riprendevano a ricostruire dalla devastazione, i loro vecchi modi di vita tornavano lentamente. C'è stato un rinnovato interesse per i loro vecchi hobby, incluso l'allevamento di cani. La riproduzione del cane da pastore belga è ripresa e il groenendael registrato ha iniziato a crescere.
Negli anni '40, tutte le registrazioni di Malinois con l'AKC erano cessate. La situazione è cambiata quando John Crowley ne ha importati due e ha fondato l'allevamento Nether Lair. Ha iniziato a esporre i suoi cani e l'interesse per la specie è stato ripristinato di nuovo. Diverse altre organizzazioni sono state create per allevare questa varietà di cani da pastore belgi.
Nel 1947, Rudy Robinson fondò un vivaio per l'allevamento e la promozione della specie Groenendael chiamato "Candide". Con un aumento della popolazione di razza e un crescente interesse per vari tipi di cani da pastore belgi, nel 1949 fu costituito il secondo Belgian Shepherd Dog Club of America.
Ulteriori importazioni della specie tervuren avvennero nel 1953 e nel 1954. Nel 1958, il titolo fu vinto da un pastore di tipo tervuren. Questa specie importata iniziò a mettere in ombra il groenendael in America, ma la BSCA era riluttante a riconoscerla.
Separazione dei Pastori Belgi in quattro varietà e loro riconoscimento
Lo standard AKC per il cane da pastore belga non è stato modificato o adeguato dalla sua fondazione negli anni '20, ma all'epoca consentiva solo i tipi di Groenendael e Malinois. Alcuni allevatori hanno accusato i proprietari di tervuren di aver incrociato due linee esistenti per produrre una nuova specie di successo. I fan di Groenendael hanno chiesto all'AKC di separare le razze.
In risposta a una petizione degli allevatori di Groenendael, l'AKC ha inviato un sondaggio ai proprietari di pastori belgi registrati per determinare le loro opinioni sulla questione. L'ACC ha cercato di raccogliere informazioni sui pensieri degli allevatori sugli standard di aspetto e se la selezione "incrociata" fosse accettabile. Nel luglio 1958, l'AKC ricevette i risultati del sondaggio e il consiglio di amministrazione votò a favore di opzioni separate. Groenendael mantenne il nome di "Pastore Belga". In Malinois e Tervuren, il termine "belga" viene aggiunto all'inizio dei loro nomi. Pertanto, tre tipi sono stati distinti in altri separati, ma originari del Belgio.
Questo non è stato l'unico cambiamento nella comunità dei cani da pastore belga. La BSCA ha mantenuto il suo nome e la sua posizione di sostenitore della diversità Groenendael. Nel 1959, Bob e Barbara Krohn fondarono l'American Belgian Tervuren Club (ABTC). Al giorno d'oggi, il malinois belga è ancora raro. Nell'estate del 1959, l'AKC aveva approvato tre diversi standard per le specie di cani da pastore belgi.
Mentre il tipo sempre popolare di groenendael vedrà presto l'aumento della prominenza delle sue varietà rivali, negli ultimi decenni, il tervuren ha vantato un successo più consistente nei test di obbedienza e aspetto rispetto a qualsiasi altro pastore belga. Malinois continua a riscuotere attenzione e notorietà nel campo del lavoro e dei "contributi" nel campo delle forze dell'ordine. Questo tipo di cane da pastore veniva utilizzato come assistente nel pattugliamento e nel rilevamento di bombe e nelle attività di ricerca e soccorso.
Nel 2010 è stata fatta un'altra distinzione negli standard di razza del pastore belga. Si ritiene che il laekenois sia il più antico e il più raro. L'AKC ha scelto di distinguerlo come una distinta varietà di cani da pastore belgi. Con l'aggiunta del Laekenois, la razza è stata suddivisa in quattro varietà, ognuna unica e con un proprio tipo.
La storia di tutte e quattro le specie del pastore belga è più strettamente correlata l'una all'altra che separata. Ciascuno si è formato e sviluppato per tutto il tempo insieme agli altri. In molti paesi, incluso il loro nativo Belgio, il cane da pastore belga è rimasto quattro varietà all'interno della stessa razza. Tuttavia, l'AKC non è l'unico a riconoscere questi cani come isolati. Anche l'Australian National Kennel Club e il New Zealand Kennel Club supportano questa posizione. Nell'elenco 2010 dei cani più popolari in Acrola: Groenendael - 116 °, Tervuren belga - 108 ° e Malinois belga - 76 °.
