Una descrizione generale del cane, la versione dell'allevamento del beagle e il significato del suo nome, lo sviluppo e il riconoscimento della razza, la rinascita dell'animale, la divulgazione e l'attuale posizione della varietà. Il contenuto dell'articolo:
- Versioni di origine e significato del suo nome
- Sviluppo della razza del cane
- Storia dei riconoscimenti
- Rinascita e divulgazione
- Situazione attuale
Beagle o Beagle sono cani di piccola taglia appartenenti al gruppo dei segugi. Sono molto simili al Foxhound, ma con zampe più corte e orecchie lunghe e morbide. Originariamente sviluppati per rintracciare la lepre selvatica, questi cani hanno un eccellente senso dell'olfatto. Un acuto istinto con la sua eccezionale personalità amichevole, la dedizione all'apprendimento e le dimensioni compatte hanno reso la razza una scelta ideale per l'uso della polizia nelle ricerche di droga e contrabbando.
Versioni sull'origine del beagle e sul significato del suo nome
L'emergere di questi cani è circondato da segreti e dalla mancanza di fatti per spiegare la loro nascita. Alcune teorie risalgono al XV secolo (l'epoca del re Enrico VIII), mentre altre, migliaia di anni fa, si riferiscono a Senofonte vissuto nel 430-354 a. C. NS. Il suo trattato sulla caccia include una guida alla cattura dei conigli con i cani e descrive piccoli cani celtici chiamati "segusiani".
Cinquecento anni dopo, il suo lavoro sarà ampliato dall'antico storico e geografo greco Arrian. Va notato che la sua opinione su questi primi levrieri è un po' prevenuta, poiché lo scienziato era più impressionato dai primi levrieri più veloci. Originariamente scritto in latino, il suo lavoro fu tradotto in inglese nel 1831 da William Dancy.
Se i cani citati da Senofonte e poi da Arriano sono infatti beagle, si può presumere che la razza sia una delle più antiche e possa essere considerata il probabile antenato di molti segugi moderni. Tuttavia, non ci sono prove chiare a sostegno di questo.
È più probabile che i canini descritti fossero alcuni dei tipi aborigeni nativi leggermente più grandi del moderno beagle e probabilmente più vicini nell'aspetto al molto più grande Kerry Beagle. Qualunque sia la razza a cui si riferiscono effettivamente gli autori, è probabile che fossero i predecessori di un certo numero di segugi in ritardo.
Inoltre, gran parte della confusione deriva dal momento in cui i cani venivano nominati in base al lavoro che svolgevano o alla regione da cui provenivano. Pertanto, qualsiasi numero di specie distinte potrebbe essere designato come "beagle", indipendentemente dal fatto che fossero fisicamente simili o meno.
C'è anche confusione sull'origine del nome della razza. Alcuni sostengono che derivi dal francese "bugler" o "buegler" - "ruggire" o "begueule" - "aprire la gola". Mentre altri sostengono che provenga dall'antico inglese, francese o gaelico "beag" - "piccolo" o tedesco "begele" - "sgridare".
L'autore William Drury, in British Dogs, Evaluating, Selecting and Preparing for Shows (1903), indica l'esistenza del beagle ai tempi di re Knud. Lì suggerisce che l'ormai estinto talbot sia il progenitore del beagle. È noto che dal V al XV secolo il nome "beagle" fu usato per descrivere un numero qualsiasi di piccoli canini ritenuti significativamente diversi dalla razza moderna.
Nel XVI secolo, diventa evidente che uno sforzo di allevamento concertato ha portato a tipi di segugi più piccoli e specializzati, noti come beagle, che divennero popolari tra la nobiltà del tempo, sebbene fossero tutt'altro che uniformi. Il libro di zoologia del 1868, The Living World, racconta di cani simili che aveva la regina Elisabetta I (1533-1603). C'è anche una menzione di loro nella dodicesima notte di William Shakespeare, scritta intorno al 1601, XVII secolo.
Per tutto il XIX secolo, famosi scrittori descrissero i beagle. Sydenham Edwards, nel 1800 Cynographia britannica, li divide in due tipi. Nel 1879, John Henry Walsh racconta tre ulteriori ceppi di questi canini nel suo libro Dogs of Great Britain, America and Beyond.
Sviluppo della razza del cane Beagle
Naturalmente, un rappresentante della razza in una forma o nell'altra esiste da secoli e l'attuale standard della specie non ha iniziato a prendere forma fino al XIX secolo. La storia antica di questa specie può sembrare ad alcuni di scarsa rilevanza per i beagle di oggi. Va detto che prima della comparsa del tipo moderno in generale, era in gran parte influenzato dalla propensione per cani più piccoli e simili dai tempi della regina Elisabetta I e continuò per tutto il 17 ° secolo.
Questi piccoli beagle "novità", sebbene apprezzati dalle signore, erano inutili per la caccia. Numerosi testi del XVIII-XIX secolo mettono in guardia sulla loro fragilità o consigliano al trapper di scegliere con cura la zona di caccia in modo che sia priva di canali di acque profonde in cui questi piccoli cani potrebbero facilmente morire. La mancanza di stabilità fisica nel beagle e la crescente popolarità della caccia alla volpe tra coloro che vorrebbero cimentarsi in uno sport più "eccitante" (che guardare i segugi intrappolati in una lepre) hanno spinto la razza fuori dalla sua posizione.
Entrando nel XIX secolo, vedendo il danno che queste versioni in miniatura facevano alla varietà, l'amante del beagle Rev. Philip Honewood creò un branco nell'Essex, Inghilterra nel 1830. Ha iniziato a prendere misure proattive per invertire la tendenza ad essere minuscolo e riportare la razza alla normalità. Questo amante voleva creare un cane che fosse più grande, più forte e più resistente, che corresse tutto il giorno senza stancarsi, ma avesse comunque una taglia abbastanza piccola, potesse inseguire le lepri e rimanere abbastanza lento da permettere al cacciatore di seguirla a piedi.
Sebbene non sia stata registrata alcuna traccia delle origini del branco di Honewood, si ritiene che abbia usato il beagle del nord e il segugio del sud per l'allevamento. Ci sono anche alcuni suggerimenti che "harrier" è stato utilizzato nella selezione.
Gli sforzi di Philip si concentrarono principalmente su un cacciatore piccolo e capace con circa 10 pollici al garrese e un mantello bianco puro. Anche il principe Alberto e Lord Winterton avevano branchi di beagle durante questo periodo, e mentre il favore reale potrebbe aver suscitato un certo interesse per il risveglio della razza, le linee canine di Honewood sono le più affidabili e popolari. In effetti, i Beagle di Philip divennero così popolari che lui, insieme ai membri della sua normale squadra di cacciatori, venivano talvolta chiamati "Merry beaglers of the meadows" e tre gruppi, insieme a un grande branco di questi cani, furono immortalati nel dipinto di Henry Hall Gli allegri beagles. 1845). Mentre i cani Honewood si diffondevano in tutta l'Inghilterra, tornando a un'ondata di rinnovato interesse per la razza, il connazionale Mr. Thomas Johnson si imbatté in questi esemplari efficaci ma un po' brutti. Mentre cacciava con i Beagle vicino a Whitchurch intorno al 1883, decise di fare un ulteriore passo avanti creando un cane attraente che sarebbe anche un abile cacciatore di animali, riunendo così il meglio di entrambi i mondi. A tal fine, Thomas stabilì il proprio programma di allevamento, scegliendo solo quegli esemplari per l'allevamento che avevano la pelliccia bianca con segni neri e marroni e orecchie lunghe e arrotondate.
Sia Johnson che Honeywood hanno il merito di aver creato il moderno beagle, ma Johnson è il principale responsabile dello sviluppo delle specie che vediamo oggi. I suoi sforzi per allevare beagle, che non solo cacciavano bene ma eccellevano anche in bellezza, in seguito diffusero la razza in Inghilterra mentre si sviluppava in un bellissimo cane da lavoro. Va notato che il lavoro di questo dilettante ha formato non solo uno stretto rappresentante della varietà a rivestimento liscio che abbiamo oggi, ma una versione a rivestimento ruvido che è quasi sconosciuta. Si ritiene che l'ultima specie ormai estinta fosse ben nota nel XX secolo, con registrazioni della sua comparsa nelle esposizioni canine risalenti al 1969.
Storia del riconoscimento del Beagle
La formazione dell'English Kennel Club, con le sue esposizioni canine regolarmente organizzate, avvenne nel 1873. Il primo Bigley entrò nel ring allo show della società cinofila di Tunbridge Wells il 21 e 22 agosto 1884. Vi hanno partecipato circa nove rappresentanti della razza nelle classi che hanno riconosciuto qualsiasi taglia. Nella categoria del miglior cane, il vincitore ha ricevuto un premio: una coppa d'argento e un corno da caccia.
Sebbene la specie stesse cacciando di nuovo in quel momento e trovando la sua strada nel ring, non c'era alcuna organizzazione responsabile di queste attività. Pertanto, nel 1890, fu creato il Beagle Club of England per promuovere l'allevamento di beagle per sport e spettacoli. L'organizzazione tenne la sua prima mostra nel 1896 e pubblicò lo Standard Esterno per la Razza nel 1895. Questi criteri saranno utilizzati dal club inglese per formare la base della specie. I suoi obiettivi e le sue aspirazioni, pubblicati ufficialmente per la prima volta nel 1899, rimangono invariati fino ad oggi.
Nel marzo 1891 fu costituita una seconda organizzazione, l'Associazione dei maestri di albanella e beagle (AMHB). Ha limitato l'iscrizione alla registrazione di individui attivamente impegnati nella caccia. A quel tempo, l'interesse principale del comitato era quello di migliorare il beagle creando un libro di razza e includendolo nello spettacolo di segugi di Peterborough nel 1889. L'associazione si è assunta la responsabilità dei cani da lavoro.
L'esposizione regolare della razza e la stretta aderenza agli standard sia del Beagle Club che dell'AMHB hanno portato a un tipo uniforme e la popolarità del Beagle ha continuato a crescere fino allo scoppio della prima guerra mondiale. quando tutti gli spettacoli furono sospesi. Dopo la guerra, la specie era in cattive condizioni, le registrazioni sono scese al minimo storico e la specie ha lottato per sopravvivere nel Regno Unito.
Revival e divulgazione del beagle
I pochi allevatori rimasti si unirono e ripresero ad allevare il beagle. Man mano che il loro numero aumentava di nuovo, iniziarono a riprendersi rapidamente e anche la loro popolarità aumentò a un ritmo sorprendente. Nel 1954 erano 154 registrati, nel 1959 - 1092. Le immatricolazioni aumenteranno da 2.047 nel 1961 e 3.979 nel 1969, quando la razza divenne il cane più ricercato nel Regno Unito. Da quel momento, la popolarità della specie è leggermente diminuita e le valutazioni del Kennel Club mostrano che è al 28° e 30° posto nella classifica delle registrazioni per il 2005 e il 2006.
Sebbene i documenti ufficiali indichino che i primi Beagle siano arrivati in America nel 1876, i documenti urbani dell'inizio del XVII secolo suggeriscono che siano effettivamente apparsi lì secoli fa. Joseph Barrow, in The History of Ipswich, Essex, and Hamilton, Massachusetts, 1834, ristampa note cittadine del 1642 che menzionano il beagle come parte della milizia anti-lupo.
I canini descritti probabilmente non erano molto simili all'odierno beagle, ma erano più vicini nell'aspetto all'originale segugio meridionale o piccolo segugio. Documenti della William and Mary University mostrano che il segugio è presente negli Stati Uniti dal 1607, quando furono importati per proteggere i coloni dai nativi americani. Non vi è inoltre alcuna traccia che indichi che questi primi Beagle furono assimilati ai cani da caccia dell'epoca.
Fino allo scoppio della guerra civile nel 1861, i cacciatori su entrambi i lati del confine Mason-Dixon usavano piccoli cani da caccia per inseguire volpi e lepri. Con la fine della guerra nel 1865, l'interesse per la cattura di animali per il cibo e come lo sport aumentò. I ricchi cacciatori, desiderosi di migliorare la qualità dei loro branchi, iniziarono a importare razze di cani inglesi, tra cui i Beagle.
Dal 1876, la specie fu importata dall'Inghilterra dal generale Richard Rowet dell'Illinois, veterano della guerra civile americana, e presto fondò il primo vivaio. I suoi animali domestici divennero conosciuti localmente come i "beagles rowett" e formarono la spina dorsale della mandria americana. Il signor Norman Elmore è diventato famoso per la stessa attività. Portò la "Ringwood" e la "Contessa", da cui procedette lo sviluppo della linea del Sig. Elmore, che conosceva il programma di allevamento del generale e collaborò con lui nell'allevamento dei migliori esemplari dell'epoca.
Grazie agli sforzi di questi e altri allevatori, la razza iniziò a crescere in popolarità sia negli Stati Uniti che in Canada, portando alla sua adozione da parte dell'American Kennel Club (AKC) nel 1884. Allo stesso tempo, sono stati creati il "Beagle specialty club" e il "American-English beagle club". Presto ci fu un po' di eccitazione per il nome dell'organizzazione. I suoi rappresentanti hanno votato per rimuovere il prefisso inglese, cambiando così il nome in American Beagle Club. Nel 1885, un cane di nome "Blunder" diventerà il primo individuo registrato presso l'AKC.
Il club di beagle americano-inglese, con sede nell'area di Filadelfia, adottò rapidamente uno standard di razza che aiutò a sradicare i cani con gli arti anteriori storti. Nel 1888, il National Beagle Club fu organizzato per migliorare la specie, oltre a migliorarla nel ring e sul campo. Ha fatto domanda per l'ammissione all'AKC come organizzazione madre. Fu rifiutato, poiché l'American Beagle Club, il successore dell'anglo-inglese, era già stato riconosciuto come tale dall'AKC.
Nonostante il fatto che il National Beagle Club continuasse a lavorare per migliorare la razza nella misura in cui era consentito, nel 1890, 18 membri della specie presero parte alla prima prova sul campo da loro organizzata nel New Hampshire. Presto si sono svolte trattative tra la direzione dei club correlati e l'organizzazione è stata ribattezzata "The National beagle club of America" (NBC) e accettata nell'AKC come genitore. A differenza del Regno Unito, durante la prima guerra mondiale, l'allevamento e l'esposizione dei beagle in America rallentarono, ma non si fermarono. All'Esposizione di Westminster nel 1917 furono esposte 75 persone, molte delle quali vinsero dei premi. Nella stessa qualità, la razza si dimostrò eccellente nel 1928 e nel 1939. La popolarità del beagle in America e in Canada, più che nel suo paese d'origine, fu evidente dal 1953 al 1959. La loro domanda è rimasta tradizionalmente elevata, nel 2005 e nel 2006 occuperà il 5° posto su 155 e nel 2010 il 4° posto su 167.
La posizione attuale del beagle
Sebbene allevato per la caccia, il moderno beagle è l'epitome della versatilità e svolge molti ruoli nella società di oggi. Non sono solo considerati uno dei migliori animali domestici di famiglia, ma sono anche usati nel lavoro di ricerca di cose, come cani terapeutici, da ricerca e da salvataggio.
In Australia, l'acuto senso dell'olfatto del beagle ha portato al loro uso come cani rilevatore di termiti. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti li usa per trovare cibo di contrabbando. I cani svolgono lo stesso ruolo negli aeroporti e nei porti di ingresso in Nuova Zelanda, Australia, Canada, Giappone e Cina.
Per la sua natura gentile e sensibile, il beagle è spesso utilizzato anche per visitare i malati e gli anziani negli ospedali e nelle case di cura. Nel 2006, una rappresentante della specie denominata "Bel" è stata premiata per essere riuscita a chiamare il 911 da un telefono cellulare per salvare la vita dei pazienti con diabete ed è stata anche la prima cagna a ricevere il prestigioso premio VITA.
La combinazione unica di caratteristiche della razza, amore per la vita, curiosità e una personalità conquistatrice hanno cementato il posto del beagle nella società moderna. È amato sia che stia guardando attraverso i bagagli all'aeroporto, che segua un sentiero irresistibile per una passeggiata, che soccorra chi è nel bisogno o che sia un animale domestico.
