Caratteristiche generali del segugio Artois, caratteristiche uniche e popolarità della razza, declino e rinascita della popolazione, stato attuale e riconoscimento. Il segugio Artois o segugio Artois è una specie molto rara tra una varietà abbastanza ampia di razze di cani da caccia (cani da caccia), originari delle regioni della Piccardia e dell'Artois situate nel nord della Francia. Sono anche conosciuti come briquets d'artois, chien d'artois, briquets (che significa piccoli segugi). Secoli fa venivano chiamati picard o segugi picardi. Questi animali sono tra le più antiche razze francesi e sono probabilmente gli antenati del popolare beagle britannico. Come nel caso di molti tipi di cani esistenti oggi, si ritiene che l'Artois derivi principalmente dall'hubert segugio, noto in Inghilterra come segugio, allevato nell'alto Medioevo. Insieme a loro, furono probabilmente utilizzate altre varietà dello stesso tipo per creare i segugi dell'Artois.
Sono cani energici caratterizzati da dimostrazioni di coraggio e lealtà. Sebbene abbiano una grande resistenza, gli animali sono calmi e equilibrati. Sono di taglia media e hanno le migliori caratteristiche di segugio. Hanno un acuto senso dell'olfatto, sono veloci e indipendenti. Questi cani sono stati allevati per la caccia ai conigli e fanno bene e fanno bene il lavoro. I proprietari di segugi artois sono tenuti ad addestrare costantemente i loro animali domestici. I cani riconoscono e amano chi si prende cura di loro. Come tutti i cani da caccia, si sentono più felici quando hanno l'opportunità di realizzare il loro scopo.
Sono animali ben formati con un aspetto atletico e un'andatura piacevole e aggraziata. L'Artois ha una testa grande e forte, un dorso medio-lungo e una coda appuntita che tende ad essere lunga ea forma di mezzaluna. Le loro orecchie cadenti sono all'altezza degli occhi. Grandi occhi cospicui sono dipinti in colore marrone. Il muso è rettangolare con una netta transizione alla fronte e labbra piuttosto spesse. La pelle ha uno spessore invidiabile. Peli di guardia di struttura corta, ispessita e piuttosto piatta. Il mantello è dipinto con un motivo tricolore fulvo scuro (simile alla "pelliccia" di una lepre o di un tasso) con un mantello o grandi macchie. La testa è solitamente fulva, a volte con un rivestimento nero. I colori principali dei segugi artois sono marrone, bianco e nero in qualsiasi combinazione.
Territorio di origine e utilizzo del segugio Artoise
I rappresentanti della razza furono allevati sul territorio dello stato francese nel 1400. Questi piccoli cani venivano usati come aiutanti umani nella caccia. Con il loro aiuto, catturarono non solo animali di media taglia, come lepri e volpi, ma anche animali di grandi dimensioni, tra cui cervi e cinghiali. I segugi Artois non lavoravano da soli, ma principalmente in piccoli branchi da sei a otto individui. La costituzione atletica della razza l'ha dotata di capacità che rendono il cane più adatto a passare attraverso fitti boschetti, boschi e campi.
Questi cani hanno una struttura corporea piccola ma potente combinata con un'enorme resistenza, che consente ai cani di guadare cespugli apparentemente impenetrabili alla ricerca della preda. Inoltre, l'acuto senso dell'olfatto dei cani è eccellente per il monitoraggio, la caccia e l'alimentazione della selvaggina. Nelle aree boschive, i cani Artois sono efficaci cacciatori di cervi. Nei boschetti riescono ad adescare un cinghiale e non ne hanno affatto paura. Nel loro lavoro, questi cani usano le "debolezze" delle loro vittime - le peculiarità del loro pensiero e comportamento per superare in astuzia gli animali. I cani cercano di avvicinare l'animale ai cacciatori. I segugi Artois sono dotati di voci molto alte e stridule. Pertanto, possono essere facilmente ascoltati da una grande distanza.
Caratteristiche uniche del segugio Artois
Durante i primi duecento anni della sua esistenza, le specie canine classificate come "Chiens d'Artois" includevano sia i basset hound che gli artois hound. Ma, nel 1600, questi due tipi alla fine si separarono e furono assegnati a diversi gruppi di razza. I grandi segugi Picard sono diventati i proprietari esclusivi della gamma Artois Hounds. Sono venuti in due varietà: più grandi e più piccoli, con quest'ultimo tipo che è molto più comune. I segugi Artois del 1600 erano caratterizzati da un mantello bianco con macchie fulve o grigie.
Durante il regno dei monarchi francesi Enrico IV e Luigi XIII (fine 1500 e inizi 1600), la razza attirò rapidamente l'attenzione della nobile nobiltà. I dati di questi cani durante la cattura di un animale erano molto apprezzati. Pubblicato nel 1890, A Guide to the French Hunt, elogia anche il cane Artois. La classe alta li usava principalmente per la caccia alle volpi e li considerava estremamente adatti e decisivi per catturare il "fratello grigio".
M. Selincourt, un francese appassionato di caccia che visse nel 1600, dopo aver studiato questi cani, non smise mai di ammirarli e di chiedersi come potessero annusare questi animali e seguire le tracce di una lepre che passava lungo il sentiero un'ora fa con tempo asciutto. Riferisce che la razza artesiana del suo tempo si incrociava ed era difficile trovare un segugio Artoise di razza, ma nonostante ciò, la varietà era ancora uno dei migliori lavoratori per la cattura delle lepri. Il nord della Francia, al confine con la Manica, è costituito dai quartieri storici dell'Artois. I cani di questa regione sono legati ad alcuni dei primi tipi.
La popolarità iniziale e le ragioni della diminuzione del numero del segugio dell'Artois
I segugi Artois divennero animali domestici molto popolari nel 17° secolo. In una lettera datata 6 agosto 1609, il principe Carlo Alexander de Gray scrisse al principe de Galle della sua intenzione di "mandare i cagnolini d'Artois al re …" 1799), i rappresentanti della varietà ottennero davvero fama, riconoscimento e l'uso diffuso della caccia nella cattura di piccola selvaggina. Le loro dimensioni compatte hanno permesso di ridurre il costo dell'alimentazione di questi animali. Per questo motivo, in quei tempi difficili, tali segugi Artois erano più accessibili nei contenuti. Pertanto, è stato possibile mantenere un numero stabile di bestiame.
Tuttavia, dopo i periodi del 1600 e del 1700, la specie subì un significativo mutamento del proprio stato. L'Ottocento segnò l'inizio di un periodo di decadenza e deterioramento della purezza della popolazione principale di tali canini. A partire dall'inizio del XIX secolo, importare cani divenne una pratica molto in voga in Francia. Questi erano principalmente foxhound inglesi delle isole britanniche, che furono usati con successo per la caccia al posto delle razze francesi.
Questa tendenza ha portato a una diminuzione della popolarità e, di conseguenza, del numero di "Artois". È interessante notare che, alla fine, questo piccolo cane francese potrebbe aver contribuito alla formazione della razza beagle nel Regno Unito. Nel 19° secolo, erano anche all'apice della popolarità tra i cacciatori di pellicce delle terre di Francia. Quando molti tipi di cani furono importati dal territorio inglese, iniziò a verificarsi il loro inevitabile incrocio con i segugi Artois. Questa pratica ha contribuito al deterioramento della pulizia del branco di segugi artois. L'incrocio si è verificato anche con individui di tipo completamente diverso: più alto, aggraziato, elegante con orecchie allungate e piegate. Erano i cosiddetti Normandi, nativi della regione normanna della Francia, che ora sono considerati estinti. Anche i cani da caccia britannici importati, i cani da caccia, erano deliberatamente o non intenzionalmente mescolati con i segugi artois locali, diluendo la loro "pura" eredità.
A seguito di questi incroci, alla fine del 1800, rimasero poche confezioni che presentavano tutte le caratteristiche originarie della varietà. Gli esperti dicono che durante il XIX secolo, principalmente gli individui di razza custoditi nel castello di Chantilly al Prince de Condé hanno mantenuto il loro tipo antico. Ma ci sono anche prove scritte a sostegno del fatto che anche altri allevatori avevano cani Artois di razza senza impurità.
I segugi Artoise della fine del XIX secolo di solito avevano gli stessi colori del mantello dei rappresentanti moderni, vale a dire tricolore con segni neri. Il famoso pittore di animali di nome Vero Shaw, nel suo libro "An Illustrated Book of Dogs" (1881), ha notato che gli unici grandi allevamenti erano quelli che appartenevano ai francesi Paul Bernard e Delard-Buisson. Inoltre, molti esperti e dilettanti di quel tempo affermano che, nonostante la degenerazione, la razza supera tutte le altre varietà di segugi francesi.
Tentativi di appassionati e dilettanti di far rivivere il segugio Artoise
Nel 1880, i fan e gli appassionati della razza tentarono di ripristinare la versione originale di "Artua". Il signor Levoir della Piccardia fece un tentativo infruttuoso di far rivivere la razza alla fine del 1800 e continuò il suo lavoro all'inizio del 1900. Anche M. Mallard, un altro allevatore di segugi artois, fu impegnato nell'allevamento fino all'inizio della prima guerra mondiale. Riuscì a creare esemplari di altissima qualità, che furono successivamente presentati alle esposizioni canine, dove vinsero numerosi premi e titoli. Tuttavia, i suoi animali domestici non corrispondevano completamente alle descrizioni della versione originale della varietà. Fortunatamente, il lavoro ventennale di Ernest Levard e di suo cugino M. Toruanna, per far rivivere questi cani e rimuovere l'ultima mescolanza di sangue di segugio normanno, ebbe un discreto successo.
Appassionato cinofilo e allevatore di fine '800, il Conte le Coutulse de Cantelyu fece in modo che alcuni esemplari venissero ospitati in un giardino all'aperto di Parigi (parco zoologico e centro di intrattenimento aperto nel 1860 da Napoleone Bonaparte). L'imperatore voleva che il pubblico sapesse della loro esistenza. Uno degli esempi eccezionali della varietà era il grande segugio artois chiamato "Antigone". Kantel scrisse anche il famoso manuale di caccia francese nel 1890. Nel descrivere l'animale domestico "Artua", ammira e loda molto la razza, affermando che nonostante il piccolo numero e l'inaccessibilità degli individui di razza, è ancora uno dei migliori cani per la caccia alle lepri.
La prima e la seconda guerra mondiale hanno esacerbato il calo del numero di segugi artois. Le persone stavano cercando di sopravvivere e non gli importava di questi cani. Alla fine della seconda guerra mondiale, la razza era considerata una delle tante perse per sempre. Ma, all'inizio degli anni '70, alcuni hobbisti e allevatori, mostrando incredulità nella perdita finale dei segugi Artois, decisero di fare tutto il possibile per rianimarli.
La maggior parte del lavoro principale per prevenire l'estinzione di "Artua" appartiene al sig. M. Odrechi del comune francese di Gamache, situato nella città di Somme. Questo appassionato ha fatto un lungo e lungo cammino di ricerca prima di essere in grado di trovare abbastanza esemplari puri per il suo lavoro di allevamento. Grazie alle sue fatiche e agli sforzi di Mademoiselle Pilate, questa specie di cani unici è stata salvata non solo dall'estinzione, ma anche praticamente riportata alla sua forma originale. I rappresentanti della razza moderna sono molto simili al loro antenato originale.
Lo stato attuale del segugio dell'Artois
Al giorno d'oggi, i cani da lavoro del segugio artois sono utilizzati principalmente nelle campagne come cani da caccia per la caccia con armi a cavallo. Cercano di dirigere il gioco più vicino al tiratore, mentre usano le loro capacità di pensiero inventivo. La velocità di movimento di questi cani viene mantenuta a una velocità media. A causa del loro acuto senso dell'olfatto, sono in grado di superare le tattiche più virtuosistiche della loro "vittima".
Nelle aree boschive, alberi rari ad alto fusto ben sparsi con le loro qualità innate, i segugi Artois possono guidare efficacemente i cervi nella direzione desiderata dai loro proprietari. Nei boschetti impenetrabili, l'impavidità e il coraggio di tali cani fanno sì che possano eccitarsi e combattere anche i cinghiali più testardi e pericolosi. Questi robusti cani hanno una voce alta e sonora che a volte può essere ascoltata a una distanza massima di due chilometri.
Oggi, l'Artois è più spesso tenuto come animale domestico di famiglia, anche se il ruolo di compagno e cacciatore dovrebbe essere l'ideale per la felicità di questa specie. In effetti, dal punto di vista di questi animali, niente è meglio che seguire una bestia per il suo proprietario.
La storia del riconoscimento della razza del segugio Artois
Sebbene i segugi artois siano ancora molto rari, il loro numero è abbastanza stabile e possiamo dire che la razza è lontana dall'immediato pericolo di estinzione. Per l'ultimo periodo, circa cinquecento rappresentanti della specie sono registrati dalla Federazione Cinologica Internazionale "Federation cynologique internationale" (FCI). Le immatricolazioni sono aumentate notevolmente dal 1975. La FCI e lo United Kennel Club (UKC) riconoscono i segugi Artois. L'UKC ha classificato questi cani nella categoria "Chien d'Artois" e ha dato loro pieno riconoscimento nel 2006. I rappresentanti della varietà appaiono di volta in volta, non solo alle mostre, ma anche agli sport per cani e alle prove di lavoro.
