Una descrizione generale del cane, la versione dell'aspetto del dalmata, l'uso del cane e lo sviluppo delle sue capacità, gli antenati della razza, il riconoscimento della varietà e l'influenza della divulgazione su di essa. Il dalmata o dalmata è senza dubbio una delle razze più riconoscibili per essere famosa per il suo colore maculato. Ha preso il nome dall'antica regione croata in cui ha avuto origine - Dalmazia. Tuttavia, è stato nel Regno Unito e in America che questo cane è stato ampiamente diffuso e sviluppato per assumere la sua forma attuale. La specie è stata utilizzata per un'ampia varietà di scopi nel corso della storia, ma al giorno d'oggi l'animale è più spesso tenuto come talismano o animale domestico da compagnia. La varietà ha anche altri nomi: cane da carrozza, cane da carrozza maculato, cane dei pompieri, cane da budino di prugne, cane maculato, dalmatiner e dal.
Versioni dell'origine della razza dalmata
Ci sono molte storie sul pedigree di questa razza, ma di sicuro sono tutte imprecise. È noto che questi cani non sono i primi nel loro genere, poiché le specie maculate sono state trovate nel corso della storia e in diverse parti del mondo. Reliquie egiziane risalenti a diverse migliaia di anni aC, così come diversi manufatti più giovani provenienti dall'Africa, dall'India, dal Medio Oriente e da varie regioni d'Europa, raffigurano tali cani.
Poiché le persone sono attratte dagli animali colorati, è molto probabile che tali varietà di cani siano apparse e si siano riprodotte molte volte nel corso della storia. Ognuno di loro avrebbe potuto essere l'antenato dell'attuale dalmata. Poiché fino alla fine del 1700 non vi erano quasi registrazioni di allevamento o importazione di cani, non esistono dati attendibili sulla vera origine di questa razza.
È opinione diffusa che il dalmata sia la varietà più antica, risalente ad almeno 700 anni fa. Il suo aspetto screziato e altri attributi lo rendono unico tra tutti i cani. Il dalmata non rientra in nessun grande gruppo di razze e in varie occasioni è stato classificato come cane da caccia, cane da caccia, cane da guardia, cane da pastore e cane da caccia.
Le prime testimonianze di una specie che potrebbe generalmente essere l'antenato del dalmata risalgono al 1360 d. C. circa. Nello stesso periodo fu dipinto un affresco nella cappella spagnola di Santa Maria Novella a Firenze (Italia) che mostra un cane che assomiglia un po' a un dalmata moderno. Si ipotizza che il cane raffigurato sia in realtà un primo levriero italiano.
Tra il XV e il XVII secolo, i canini maculati furono associati alla regione dalmata, che consiste in una striscia di costa adriatica e nelle isole circostanti. Questa zona era abitata prevalentemente da popolazioni croate e fino al XX secolo fu occupata da paesi come l'Impero Romano, l'Ungheria, Venezia, l'Austria, l'Austria-Ungheria e la Jugoslavia.
Grazie alla sua posizione, la Dalmazia è stata per molti secoli una zona di confine ed è stata in prima linea in infiniti conflitti tra l'Europa cristiana e l'Impero ottomano per quasi 500 anni. Fu in quel momento che il dalmata divenne famoso per la prima volta come cane da guerra. Le truppe croate, austriache e ungheresi li usarono nella battaglia con i conquistatori, oltre che per pattugliare e sorvegliare i confini. Non è chiaro come esattamente la razza abbia avuto origine in queste aree. La teoria più diffusa è che sia stato portato da gruppi rumeni (zingari) in fuga dall'offensiva turca, ma questa è solo un'ipotesi. Forse è stata allevata da cani locali o da specie di un'altra regione.
A causa del loro aspetto unico, i dalmati sono apparsi sia nell'arte tedesca che in quella italiana, specialmente nelle opere di artisti austriaci e veneziani. Numerose tele del 1600 mostrano cani simili, tra cui "Ragazzo con dalmata" del famoso maestro Domenichino (Italia). Questi lavori, eseguiti in luoghi diversi, indicano che ormai la razza si era diffusa in tutta Europa. Nel 1687, un dipinto di Delfino (erede al trono di Francia) lo mostra mentre accarezza un tipico dalmata.
È opinione diffusa che il dalmata sia apparso per la prima volta in Inghilterra alla fine del 1600 o all'inizio del 1700. Molto probabilmente, i commercianti britannici hanno visto e si sono interessati a questi cani per la prima volta mentre facevano affari in Austria, Francia o Paesi Bassi. Fino al 1737 sono sopravvissuti documenti scritti del dalmata. Le cronache episcopali della città di Djakovo (regione nord-orientale della Slovenia) descrivono la razza con il nome latino "Canis Dalmaticus".
uso dalmata
A differenza delle specie di guardia britanniche del 1700, come il mastino inglese, il dalmata era un atleta robusto in grado di superare grandi distanze. I vettori britannici si resero conto che la razza poteva essere utilizzata come cane da trazione in squadre di due o più individui. I dalmati erano usati dai portatori per proteggere l'equipaggio e i cavalli che lo guidavano. Durante il movimento, correvano davanti, sotto e ai lati della carrozza, a seconda delle circostanze e delle preferenze del cocchiere. Quando la carrozza era in movimento, i cani spingevano i pedoni fuori dal suo percorso e mordevano leggermente anche la parte inferiore delle gambe dei cavalli per farli muovere più velocemente.
Mentre i dalmati erano utili per il trasporto, erano per lo più tenuti per sicurezza. Prima dello sviluppo delle moderne forze dell'ordine in Inghilterra, il furto era un evento abbastanza comune. Il furto di cavalli era una delle forme di furto più diffuse e gravi. I cocchieri delle carrozze dovevano dormire su un'amaca accanto ai loro animali. Tuttavia, questo era molto pericoloso, poiché i ladri a volte potevano uccidere per impossessarsi di cavalli o merci.
I dalmati erano usati per combattere l'illegalità sfrenata e il furto. I cani proteggevano la carrozza e i cavalli ogni volta che si fermavano. Il dalmata era principalmente un deterrente: un cane da guardia che o preveniva il colpevole o avvertiva il suo padrone che stavano iniziando i problemi. Tuttavia, quando ciò non è riuscito, il cane è stato più che in grado di scacciare l'aspirante rapinatore in modo violento.
I dalmati erano per molti versi l'animale da trasporto ideale. La razza era abbastanza grande e potente da agire come cane da guardia e aveva anche un forte istinto protettivo. Questi cani stavano al passo con la carrozza e non occupavano molto dello spazio prezioso nella carrozza. La cosa più importante per una clientela benestante che poteva permettersi di possedere o noleggiare un veicolo del genere era che il dalmata fosse bello ed elegante.
Lo sviluppo delle capacità del dalmata e degli antenati del cane
Nonostante i vantaggi naturali della razza, i dilettanti inglesi hanno lavorato instancabilmente per migliorarla. Sono loro che hanno il merito di aver plasmato il dalmata nella sua forma attuale. Hanno reso il cane più veloce, aumentato la sua resistenza, migliorato il suo aspetto e addolcito il suo temperamento. Alcuni esperti affermano che gli allevatori in Inghilterra hanno sviluppato la naturale capacità del dalmata di lavorare con i cavalli. Altri dilettanti sostengono che tali inclinazioni fossero presenti a causa dei viaggi di questi cani con le carovane zingare o dalla partecipazione alle battaglie degli egiziani quando fuggivano a fianco dei carri.
Tuttavia, non è chiaro come esattamente il dalmata abbia raggiunto la sua forma moderna. A causa delle pratiche comuni del tempo, devono essere stati infusi con il sangue delle razze britanniche locali. Si ritiene inoltre che tali incroci fossero rari e che la varietà rimanesse quasi pura. Esistono versioni secondo cui pochi rappresentanti della specie sono stati importati in Inghilterra e la composizione ereditaria del dalmata è associata alla genetica dei cani britannici.
C'è un dibattito su quali specie sono state utilizzate per questo. La probabilità che i dalmati si siano sviluppati incrociando il Pointer è alta, poiché questi cani erano diffusi in tutta l'Inghilterra. Sono anche simili al dalmata nella struttura, nell'aspetto e nelle capacità fisiche. Alcuni hobbisti hanno suggerito la possibilità di introdurre i geni degli ultimi Talbot e Segugio del Nord sopravvissuti. Il Talbot era un robusto cane da caccia al cervo bianco che era comune in Inghilterra da secoli ma scomparve alla fine del 1700. Il segugio del nord era simile al Foxhound, viveva nell'Inghilterra settentrionale, veniva utilizzato per la caccia al cervo e scomparve nello stesso periodo.
Alla fine del 1700, la varietà fu trovata in tutta l'Inghilterra, specialmente nel nord del paese. La razza è stata anche importata all'inizio delle colonie nordamericane. Il presidente George Washington è considerato uno dei primi allevatori dalmati americani. Durante il 1800, l'America si è urbanizzata. Un effetto collaterale di ciò è stato il crescente pericolo di incendi massicci. Negli Stati Uniti, i vigili del fuoco sono stati istituiti per prevenire la minaccia. Nell'era precedente all'invenzione dell'automobile, l'unico modo per portare in tempo i vigili del fuoco e le loro attrezzature sulla scena di un disastro erano le carrozze trainate da cavalli, che spesso rubavano. I rapinatori hanno portato via costose attrezzature antincendio e cavalli mentre i "pompieri" dormivano o spegnevano le fiamme. Le persone in questa professione usavano sempre più i dalmati per proteggere le loro proprietà. All'inizio del XX secolo, la razza era diventata onnipresente.
Sebbene il ruolo principale del dalmata fosse quello di proteggere l'equipaggio, ci sono diversi record di questi cani che combattono gli incendi in edifici distrutti e partecipano ad altre situazioni pericolose per salvare le persone. In Gran Bretagna, il dalmata era usato in modo simile, ma non allo stesso modo che in America. I birrifici americani trasportavano grandi carichi di birra in vagoni, molto attraenti per i ladri occasionali. La varietà ha garantito la loro sicurezza ed è stata associata a numerosi birrifici in questo paese, principalmente con Budweiser.
Storia del riconoscimento dalmata
Questa razza era considerata pura anche prima della creazione di pedigree e canili. Quando le mostre canine divennero incredibilmente popolari nel Regno Unito verso la metà del 1800, i dalmati erano spesso in mostra. Questa varietà piaceva soprattutto ai frequentatori abituali delle prime proiezioni - membri delle classi alte che potevano permettersi di possedere le proprie troupe. Il dalmata è uno dei primissimi cani registrati presso il Kennel Club (KC) del Regno Unito. I cani sono apparsi regolarmente anche nelle primissime esposizioni americane e allo stesso tempo hanno ricevuto il riconoscimento dall'American Kennel Club (AKC) nel 1888.
Nel 1905 fu fondato il Dalmatian Club of America (DCA) per allevare, proteggere e promuovere gli interessi della razza. Cinque anni dopo, apparve il suo "fratello" britannico. Gli allevatori non hanno cambiato in modo significativo il dalmata, che ha mantenuto la maggior parte delle sue propensioni al lavoro. I primi hobbisti hanno celebrato i talenti del cane e molti hanno sperimentato le loro abilità. Documenti dalla Gran Bretagna e dall'America riportano che la specie era eccellente come cacciatrice.
Tali cani seguivano l'animale sul sentiero, spaventavano gli uccelli, cacciavano lepri, pascolavano il bestiame, sorvegliavano, fungevano da soccorritori, assistenti di polizia e, oltre a esibirsi agli spettacoli, proteggevano gli equipaggi. Molti dalmati continuarono ad essere usati come cani da lavoro. Nel 1914, lo United Kennel Club (UKC) riconobbe la razza. L'invenzione dell'automobile eliminò quasi completamente la necessità di carrozze trainate da cavalli. Alla fine della seconda guerra mondiale, la specie era scomparsa dalla vita pubblica americana perché le abilità dalmate non erano necessarie. Ciò avrebbe dovuto implicare una diminuzione del numero di capi di bestiame, ma a differenza di molte altre specie, ciò non è avvenuto. Tali animali domestici erano saldamente radicati tra i vigili del fuoco americani, che li tenevano come talismani e compagni.
Impatto della divulgazione sul dalmata
Nel 1956, la scrittrice Dodie Smith pubblicò 101 Dalmati. Nel 1961, la Walt Disney Company realizzò un film d'animazione di grande successo basato sull'opera, che continua a essere visto dai bambini di tutto il mondo. I bambini incantati volevano un tale animale domestico per se stessi. Dagli anni '60, la maggior parte della razza è stata allevata per soddisfare l'intensa domanda di dalmata.
Sfortunatamente, molti degli allevatori erano preoccupati per il profitto piuttosto che per la qualità dei cani prodotti, il che ha portato a difetti di salute e temperamento. Il dalmata si è guadagnato la reputazione di animale domestico imprevedibile. Tali problemi sono stati aggravati dal fatto che questa razza ha bisogno di più attività di quella che la famiglia media può fornire. Nonostante i numerosi avvertimenti di canili, veterinari e organizzazioni per la salute degli animali secondo cui il dalmata non è la scelta ideale per la maggior parte delle persone, il film ha suscitato un forte fascino per i loro cuccioli.
Sfortunatamente, la prole della razza è estremamente energica e distruttiva e diventa spessa e annoiata senza un adeguato addestramento. Migliaia di famiglie hanno imparato troppo tardi come maneggiare i cuccioli dalmati. Ciò significava che molte persone finivano nei rifugi per animali. Alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000, più della metà della popolazione dalmata è stata soppressa. I dalmati hanno acquisito una reputazione estremamente negativa nei media e tra la popolazione degli Stati Uniti. La razza era considerata iperattiva, distruttiva, incontrollabile, ribelle e stupida. La sua popolarità selvaggia è terminata all'inizio degli anni 2000. Gli allevatori e i negozi di animali non potevano vendere cuccioli. Nel corso di un decennio, le statistiche di registrazione sono diminuite del 90%.
La salute di un dalmata è una preoccupazione per molti allevatori. La razza soffre di sordità e iperuricemia. La maggior parte dei problemi comportamentali sono il risultato del fatto che i proprietari di individui sordi non sanno come addestrarli e controllarli. Gli allevatori moderni hanno una migliore comprensione della genetica e stanno lavorando per correggere questi difetti.
L'iperuricemia (livelli elevati di acido urico nel sangue), una malattia potenzialmente fatale, porta a insufficienza renale ed è causata da un "gene difettoso". Sfortunatamente, il dalmata di razza non ha il gene corretto, quindi non può essere allevato dalla razza senza incrociarsi con altre specie. Questo è stato riconosciuto negli anni '70.
Nel 1973, il Dr. Robert Scheable ha avviato il progetto Dalmatian-Pointer Backcross. Ha accoppiato un Pointer con un dalmata per introdurre il gene corretto. Tutti gli incroci successivi sono stati effettuati tra individui di razza. Nel 1985, dopo 5 generazioni, i cani del dottore erano indistinguibili dagli altri esemplari di razza. Ha convinto l'AKC a registrare due dei suoi animali domestici come dalmata, ma il DCA era contrario.
Questo progetto continua a suscitare polemiche tra i dilettanti. Nel 2006, il DCA ha avviato discussioni sulla ripetizione di questa pratica. L'AKC ha ufficialmente riconosciuto che nel 2011, 13 generazioni di cani allevati avevano una cattiva genetica rimossa dall'iniezione iniziale di sangue Pointer.
Gli appassionati e gli allevatori di lunga data della specie hanno guardato con orrore le conseguenze negative dell'influenza del film "101 Dalmati". A causa dell'allevamento negligente da parte di allevatori senza scrupoli, alcuni individui sono poco adatti a vivere con molte famiglie. Una volta che il dalmata è uscito dalla fase di cucciolo, ha bisogno di essere addestrato e addestrato per renderlo un ottimo cane da compagnia. Gli intenditori della razza confutano le idee sbagliate su questo cane.
