Descrizione generale del cane, località e periodo riproduttivo, antenati, uso del segugio, sua distribuzione, riconoscimento, comparsa in letteratura e nel cinema, influenza su altri cani, origine del nome. Il Bloodhound, noto anche come Hubert hound e sheuth hound, è una delle più antiche razze riconoscibili al mondo. Molti di loro hanno sviluppato le loro capacità di tracciamento uniche nel corso dei secoli, gli esperti ritengono che i rappresentanti della specie abbiano l'olfatto più forte nel mondo canino.
Originariamente allevati per cacciare cervi e cinghiali, i moderni segugi sono diventati più noti per il loro talento virtuoso nel trovare persone. È una razza grande e potente. I nasi di questi animali possono essere trovati letteralmente di tutto, da volpi e lupi, a bambini e amati animali domestici che sono scomparsi senza lasciare traccia.
In effetti, il loro sistema olfattivo è così acuto che gli individui utilizzati dalla polizia per le operazioni di ricerca e soccorso rintracciano con successo gli odori che hanno più di una settimana. Nel 1995, un animale domestico della contea di Santa Clara chiamato "The Tramp" ha rintracciato con successo un uomo che era scomparso da otto giorni.
Bloodhound è una delle razze canine più caratteristiche e familiari che si trovano in tutto il mondo. Sono cani grandi e pesanti, il cui peso dovrebbe essere sempre proporzionale alla loro altezza. La specie ha un tradizionale viso rugoso sbavando, orecchie cadenti e occhi tristi. Gli hobbisti dicono che le loro lunghe orecchie raccolgono particelle di odore e le spingono anche nel naso, anche se molti credono che ciò sia improbabile. Gli occhi sono infossati, il che conferisce al cane l'aspetto serio e famoso di un segugio.
Questi canini si trovano in diversi colori diversi ma simili. Il più popolare è il nero, ma ci sono anche il marrone e il fegato, oltre a quelli rossi. Molti dei colori ramati e gialli e bianco giallastri hanno segni distintivi a forma di sella sul retro che sono più scuri.
La località e il periodo di origine del Bloodhound
La razza è stata uno dei primi cani ad essere allevati con cura secondo uno standard. La specie è probabilmente un cane molto antico con radici in territorio europeo. Le origini del segugio risalgono almeno al VII secolo a. C. Fu in quel momento che Saint Hubert, un famoso cacciatore di animali noto per i suoi abilissimi cani da caccia al cervo, si convertì al cristianesimo, abbandonando la sua occupazione terrena in cambio di pratiche spirituali della chiesa. Successivamente fu canonizzato e divenne il patrono dei cani da caccia e della caccia. Non è chiaro se i veri cani di Saint Hubert siano i diretti antenati del Bloodhound, ma è noto che i cani allevati dai monaci nel monastero hanno preso il nome da lui.
L'Abbazia di Saint Hubert si trova a Mouzon nella regione delle Ardenne in Francia ed è diventata famosa per l'allevamento di cani nel Medioevo e durante tutto il Rinascimento. I monaci di questo monastero prestarono molta attenzione allo sviluppo dei cani da salamoia, cosa molto rara nel XIX secolo. Gli individui da loro allevati erano considerati "sanguinanti" o "di puro sangue". Questi cani da caccia alla fine divennero noti come il segugio hubert. Non è chiaro quando siano comparsi esattamente, ma molto probabilmente la loro origine risale a circa 750 e 900 anni fa, più di mille anni fa.
Possibili antenati del Bloodhound
Non è chiaro esattamente quali cani siano stati utilizzati dai monaci dell'Abbazia di Saint Hubert per creare la loro nuova razza. Alcune leggende dicono che le specie siano discendenti diretti dei segugi di Saint Hubert, anche se questo è impossibile da verificare e, di sicuro, improbabile. Forse la versione più comune della loro origine è che i crociati di ritorno dalla Terra Santa portarono con sé cani arabi e turchi. Tuttavia, questo è improbabile in quanto non sembra esserci alcuna traccia storica di questa pratica.
Inoltre, non ci sono razze canine moderne o storiche in Medio Oriente che assomiglino da vicino alle raffigurazioni di Hubert Hound. Questa teoria è resa ancora meno probabile dal fatto che l'Abbazia di Saint Hubert iniziò ad allevare i suoi cani tra il 750 e il 900, e la prima crociata non iniziò fino al 1096. Più speculativamente, i Bloodhound sono stati allevati da un attento allevamento di segugi francesi nativi, con occasionali "fratelli" stranieri aggiunti ai pedigree con tratti desiderabili.
Applicazione della razza Bloodhound
I segugi da caccia accuratamente selezionati, gli antenati dei Bloodhound, erano altamente desiderabili tra i nobili che amavano la caccia come passatempo principale. Erano ampiamente conosciuti per il loro acuto senso dell'olfatto. Nel monastero divenne pratica comune inviare ogni anno sei cani giovani al re di Francia, e questo continuò per secoli. La popolarità di questi cani presso la corte reale variava. Alcuni monarchi li usavano ampiamente, mentre altri evitavano il loro pieno utilizzo. Tuttavia, tali animali domestici erano costantemente apprezzati come doni della nobiltà. I favori reali portarono alla rapida diffusione del segugio nei domini francese e inglese.
Il cane di Saint Hubert e altri cani da caccia hanno svolto un ruolo importante nella società medievale e rinascimentale. Catturare animali era uno dei giochi più amati dalla nobiltà. I membri della nobiltà reale di tutta Europa cacciavano e la loro popolarità quasi universale ha reso questi cani il loro strumento principale. In tali "raduni" si svolgeva una grande diplomazia, sia internazionale che nazionale. I Bloodhound sono stati probabilmente testimoni di alcuni dei trattati più importanti della storia europea. Le escursioni di caccia hanno anche favorito il cameratismo tra famiglie e nobili, così come i nobili ei loro cavalieri. Questi viaggi costruirono la lealtà personale e professionale durante i periodi di insurrezione e guerra. Il dono dei segugi era spesso più di un dono personale a un amico o un parente, o anche un'indicazione di grande favore. Tali tradizioni facevano parte di un complesso sistema feudale di lealtà e responsabilità in competizione. Tali doni rafforzarono i legami tra i signori spesso in guerra, che in seguito avrebbero colpito migliaia di cittadini di molte nazioni.
Storia della distribuzione e abilità uniche del Bloodhound
Sebbene famosi in Francia, questi cani erano chiamati i segugi di Saint Hubert, divennero ancora più popolari in Inghilterra, dove erano attaccati i nomi comuni locali "segugio di sangue" e "segugio di sangue". Fino ad ora, il Bloodhound è conosciuto come il segugio hubert, anche se ora è un po' arcaico. In Gran Bretagna, iniziarono ad essere allevati insieme ai cavalli. Fu in questa zona che iniziarono ad essere utilizzati per tracciare persone e animali.
Forse a causa di questo uso, il Bloodhound è stato associato ad antichi miti inglesi e celtici. Nelle isole britanniche, ci sono molte storie tradizionali di "cani neri" e "cani infernali". La visione di uno di questi esseri porta inevitabilmente alla morte dell'osservatore, e spesso lo discende direttamente all'inferno. Sebbene questi miti prefigurassero la creazione del segugio, nel corso dei secoli la varietà ha sostituito le razze di cani il cui sangue era originariamente contenuto in esse.
Il Bloodhound era una razza così apprezzata e rispettata in Inghilterra che fu uno dei primi cani di razza ad essere importati nelle colonie americane. I primi documenti di questa specie in America possono essere trovati presso l'Università di William e Mary. Nel 1607, un segugio fu portato negli Stati Uniti per aiutare a difendersi dalle tribù indiane. Se le specie del XVII secolo fossero qualcosa di simile a una razza moderna così amichevole da non essere adatta per il lavoro di sentinella, è improbabile che siano particolarmente utili in questo senso.
Tuttavia, l'acuto senso del Bloodhound è sempre stato rispettato negli Stati Uniti, specialmente nel sud americano. Durante la maggior parte della storia americana, il segugio era l'unico animale consentito nei casi criminali. Si credeva che il naso del cane fosse abbastanza affidabile da identificare un sospetto e, secondo la testimonianza dell'animale, il prigioniero poteva essere mandato in prigione per il resto della sua vita, e in alcuni casi all'esecuzione.
A differenza dell'Europa, dove il Bloodhound era spesso usato come cane da caccia, e in America era tradizionalmente usato per trovare persone. Sfortunatamente, una delle prime pratiche negli Stati Uniti è stata la persecuzione degli schiavi in fuga da parte di questi cani. Dopotutto, hanno cercato e catturato criminali o evasi, un ruolo in cui la specie supera gli altri fino ad oggi. Più recentemente, con grande successo, il segugio è stato assunto come cane da ricerca e soccorso e per trovare droga. Ora questi cani rintracciano e recuperano animali domestici smarriti o fuggiti.
Riconoscimento e caratteristiche del segugio
Essendo uno dei più antichi cani di razza, non sorprende che la razza si esibisca a lungo in spettacoli di conformazione e sia registrata nei registri dei canili. Bloodhound è stato registrato per la prima volta con l'American Kennel Club nel 1885, un anno dopo la fondazione dell'AKC. Il club dei segugi americani, o ABC, è stato fondato nel 1952. A causa della frequenza e dell'importanza del lavoro dei rappresentanti della razza nelle forze dell'ordine, esistono ulteriori associazioni di razza dedicate alle unità delle forze dell'ordine di questi cani. Nel 1966 è stata fondata la National Police Bloodhound Association e nel 1988 l'associazione per i segugi delle forze dell'ordine.
È molto probabile che il temperamento del Bloodhound sia cambiato significativamente nel corso dell'esistenza della razza. Diversi documenti storici antichi, simili alle note sopravvissute della William and Mary University, suggeriscono che la specie potrebbe essere stata utilizzata in guerre o battaglie. Numerose sono anche le associazioni di segugi insieme ai potenti e demoniaci cani delle isole britanniche. È possibile che i segugi medievali e rinascimentali fossero molto più aggressivi dei cani gentili e affettuosi di oggi. Questo ha senso in molti modi. Un animale utilizzato per rintracciare e cacciare specie di selvaggina di grandi dimensioni e potenzialmente pericolose come i cervi ha bisogno di perseveranza e brutalità. Inoltre, nel Medioevo, i segugi avevano uno scopo molto più generale di quello successivo.
Spesso ci si aspettava che i cani non solo mostrassero qualità di caccia, ma erano anche responsabili della protezione personale dei loro proprietari e delle proprietà in cui vivevano. Richiede anche che i cani abbiano una certa dose di aggressività e istinti protettivi. Tuttavia, poiché i Bloodhound venivano utilizzati esclusivamente per la caccia, veniva assegnato un bonus a causa della loro mancanza di aggressività e reattività nei confronti dei loro proprietari. Questo processo probabilmente si è intensificato quando la specie è stata utilizzata per rintracciare le persone piuttosto che gli animali. Di norma, non è auspicabile che un motore di ricerca per cani attacchi la sua "preda" dopo la sua scoperta.
A differenza di molte altre razze che attualmente sono per lo più tenute come compagni, un gran numero di Bloodhound soddisfa il loro scopo originale. Migliaia di membri della specie sono utilizzati da forze armate, di ricerca e soccorso e dalle forze dell'ordine negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Cercano tutto ciò di cui hanno bisogno, dagli esplosivi fatti in casa ai gattini smarriti. Tuttavia, la natura benevola e gentile, unita all'aspetto unico e affascinante, porta sempre più famiglie a scegliere di contenere il segugio per nessun altro scopo se non la compagnia.
L'emergere del segugio nella letteratura e nel cinema
Il naso appuntito del cane, insieme alla sua grande fama nella lotta alla criminalità e al suo caratteristico aspetto serio, ha portato al fatto che tali individui hanno iniziato ad essere ampiamente rappresentati nei media popolari. Sebbene di solito raffigurato come un alano o un mastino, il Baskerville Hound da un'opera scritta dallo scrittore Sir Arthur Conanan Doyle era probabilmente basato su un Bloodhound. I cartoni popolari "Hanna Barbera Huckleberry Hound", così come "Trusty di Lilli e il vagabondo", non erano privi della partecipazione di questi cani. Forse in modo più appropriato, il personaggio di McGruff, il cane forense, rappresenta anche la razza. La continua popolarità della specie può essere ricondotta alla sua comparsa in film successivi come Sweet home alabama.
Influenza del Bloodhound su altri cani
A causa della loro antichità e reputazione di segugio, hanno incredibilmente influenzato la creazione e il miglioramento di molte altre razze. Per secoli, se gli allevatori volevano migliorare l'olfatto dei loro cani, l'introduzione di sangue di segugio nel pool genetico era uno dei modi principali per farlo. La specie divenne molto importante nello sviluppo di molti segugi francesi e britannici. Si ritiene che l'hubert segugio abbia avuto un ruolo di primo piano nel pedigree di molti segugi svizzeri, in particolare il saint hubert jura laufhund e probabilmente diverse razze di cani da caccia americani; come creduto soprattutto dal coonhound nero focato.
L'origine del nome Bloodhound
Ora c'è una considerevole controversia su come la razza fosse originariamente chiamata. Molti storici moderni sono inclini a sostenere che il nome è stato acquisito non per la capacità di annusare il sangue, ma piuttosto perché sono di razza (senza mescolanze di altre specie). Questa teoria è nata probabilmente dalle cronache di Le Contule de Cantelyu (XIX secolo), ed è ripetuta con entusiasmo da autori successivi. Credono che il nome di questa varietà indubbiamente bonaria con indicazioni di un temperamento passionale e sanguinario non possa essere cambiato a causa della sua origine.
Sfortunatamente, tuttavia, né Kantelyu né altri cronisti successivi hanno fornito prove storiche a sostegno di questo punto di vista. John Caius, la figura più importante nella cronaca del primo sviluppo del segugio, nelle sue opere (XVI secolo) fornisce numerose descrizioni di questi canini e la loro applicazione dettagliata. Descrive la loro capacità di cacciare su una pista sanguinosa, rintracciare ladri e bracconieri con i loro istinti notturni, come soffriranno i cani se perdono l'odore quando gli intrusi attraversano l'acqua. L'autore descrive anche il loro uso intorno ai confini scozzesi (zona di confine). Caio ha anche fatto le seguenti designazioni aggiuntive sui segugi: inseguono senza fatica, distinguono i ladri dai veri uomini, cacciano sull'acqua e sulla terra, leader del loro mestiere.
John crede che i segugi abbiano preso il nome dalla loro capacità di seguire una scia di sangue. Non ci sono precedenti discussioni o prove del contrario, e non c'è motivo di dubitare della sua teoria. Inoltre, l'uso della parola "sangue" in riferimento agli antenati, come "cavallo di sangue" o "rifornimento di sangue", si è verificato centinaia di anni dopo le osservazioni di Caio. Pertanto, non ci sono prove storiche sufficienti per supportare una spiegazione moderna del nome della razza e l'affermazione precedente dovrebbe essere considerata corretta.
