Caratteristiche comuni del cane, storia degli antenati e sviluppo del mastino americano negli Stati Uniti, varietà, riconoscimento e confusione nel nome, controversia e stato attuale. Il mastino americano è un cane ben proporzionato, ma leggermente più lungo dell'altezza al garrese. Sono animali grandi e potenti con zampe spesse e un torace profondo. Tuttavia, la razza è solitamente leggermente più piccola del mastino inglese, con un aspetto leggermente più atletico. La maggior parte dei membri tende ad essere più muscolosa e agile di quelli ingombranti. La coda del mastino americano è piuttosto lunga e si assottiglia fortemente dalla base alla punta. La varietà ha una bocca molto più secca rispetto ad altri mastini. Ciò è dovuto al flusso sanguigno dei cani da pastore dell'Anatolia in una fase iniziale dello sviluppo della specie.
Il temperamento degli animali è tranquillo, calmo, amorevole e leale. Il mastino americano ama i bambini ed è completamente devoto alla sua famiglia. Non è aggressivo, tranne quando i suoi cari, specialmente i bambini, sono in pericolo. In questi casi diventa un coraggioso difensore. I cani sono saggi, gentili e gentili, pazienti e comprensivi, ma non timidi, non dispettosi. Sono leali e devoti, ma devono stare con il proprietario che sa come mostrare la leadership.
Storia dei progenitori del mastino americano
Questa razza unica è stata sviluppata per la prima volta tra i 20 ei 25 anni a Pikton, nell'Ohio. Tuttavia, è possibile tracciare la sua discendenza nel corso dei secoli attraverso le due razze utilizzate nel suo sviluppo. Il mastino americano discende principalmente dal mastino inglese, spesso noto semplicemente come mastino.
L'origine del Mastino è forse la più controversa di tutte le razze canine, per quanto riguarda le teorie su quando e dove è stato allevato (10.000 o 1.000 anni fa, in Irlanda o in Tibet). È sicuro dire che questa è una delle più antiche razze inglesi, se non la più antica, e che è conosciuta nella sua terra d'origine fin dai secoli bui. L'origine della parola "mastino" è vaga. Alcuni ricercatori sostengono che questo nome derivi dalla parola francese "matin", che significa "addomesticamento". Altri dicono che derivi dall'antica parola anglosassone "vestito", che significa "potente".
Il mastino inglese era in origine una crudele bestia da guerra usata per attaccare i soldati nemici. In tempo di pace, questi cani avevano il compito di proteggere le vaste proprietà della nobiltà. Animali così aggressivi venivano tenuti a catena durante il giorno in modo che un passante non potesse entrare a piacimento nell'area protetta, e poi venivano rilasciati di notte. Tali mastini incatenati erano conosciuti come "bandogs" o "bandoggs". Questi cani hanno anche combattuto fino alla morte contro gli orsi a catena, uno sport brutale noto come adescamento dell'orso.
I miglioramenti nella tecnologia militare resero il mastino inutile come guerriero alla fine del Rinascimento, sebbene fosse ancora un cane da guardia molto comune. I costumi sociali significavano che i mastini non volevano più attaccare gli intrusi. Invece, i cani sono stati allevati e addestrati per proteggere e intrappolare i prigionieri. Nel 1835, l'esca per l'orso fu ufficialmente bandita dal parlamento e le ultime tendenze eccessivamente aggressive furono presto eliminate dalla razza.
Il mastino inglese divenne un gigante gentile e protettivo e veniva tenuto principalmente come animale da compagnia, soprattutto dai macellai, che avevano i mezzi per nutrirli. Tuttavia, l'alto costo della dieta di questi cani, così come l'emergere di nuove razze giganti come il San Bernardo e il Terranova, hanno fatto sì che la popolazione di mastini iniziasse a diminuire. Alla fine della seconda guerra mondiale, in Inghilterra c'era solo un mastino mezzosangue in grado di riprodurre la prole. Questo cane, insieme alla cagna "Dogue de Bordeaux", ha successivamente dato origine a ben una ventina di suoi discendenti che sono rimasti negli Stati Uniti per ripristinare la popolazione della razza. Questi progenitori mastini hanno gettato le basi per la storia del mastino americano.
Origine e sviluppo del mastino americano negli USA
I mastini negli Stati Uniti hanno una storia più lunga di qualsiasi altra razza. I formidabili Malossiani furono portati in America dai pellegrini sulla nave mercantile britannica Mayflower. Molti altri primi coloni importarono questi cani per protezione e protezione. Dopo la seconda guerra mondiale, il mastino guadagnò rapidamente popolarità negli Stati Uniti, diventando alla fine una delle trenta razze più popolari secondo le statistiche di registrazione dell'American Kennel Club (AKC).
Molti allevatori hanno lavorato duramente per riportare la specie al suo antico splendore mantenendo un temperamento superiore. Tra questi allevatori c'era Frederica Wagner, che lavorava per la comunità Flying W Farms a Pikton, Ohio. Sfortunatamente, nel corso dell'allevamento, il mastino iniziò a soffrire di una serie di difetti. Come con tutte le razze di grandi dimensioni, questi animali avevano una serie di problemi di salute come gonfiore, anomalie della crescita ossea e una durata della vita relativamente breve.
Il cane aveva anche problemi comuni a molti cani brachicefali (con muso corto), come mancanza di respiro e intolleranza ai climi caldi. Poiché la specie è diventata altamente consanguinea, anche altri difetti genetici erano abbastanza comuni. Cioè, i cani sono stati allevati da relazioni strettamente correlate. Inoltre, il mastino è noto per essere molto sbavando, che spesso pende dagli angoli della bocca. Molti hobbisti si sono preoccupati per il futuro della razza, specialmente da allevatori inesperti o disonesti in cerca di profitto.
Razze utilizzate per migliorare le caratteristiche di razza del Mastino Americano
Ad un certo punto, alla fine degli anni '80 o all'inizio degli anni '90, Frederica Wagner decise di provare ad allevare un cane significativamente più sano incrociando il mastino inglese con una razza che chiamò il mastino anatolico. Ma, in realtà, è meglio conosciuta come il cane da pastore dell'Anatolia.
Essendo una delle razze più antiche del mondo, gli antenati del cane da pastore dell'Anatolia potrebbero essere stati presenti nella Turchia orientale per oltre 6.000 anni. Fino agli anni '70, quando la specie fu introdotta per la prima volta in Occidente, il cane da pastore dell'Anatolia veniva allevato essenzialmente esclusivamente come guardiano del bestiame. Il cane ha trascorso la sua vita con greggi di pecore e capre, proteggendoli da ladri umani, lupi e altri predatori.
Alcuni sostengono che questa razza sia un membro della famiglia dei mastini, ma molti altri la classificano in modo diverso. È chiaro che questa è una delle specie canine più grandi del mondo e molti dei suoi rappresentanti, in termini di altezza del cammino, sono paragonabili ai più alti Alani e Levrieri Irlandesi. I pastori dell'Anatolia hanno una reputazione molto più feroce dei mastini inglesi e istinti protettivi molto più forti.
Tuttavia, hanno anche la reputazione di essere animali molto sani. Diversi studi sulla salute hanno dimostrato che il cane da pastore dell'Anatolia vive in media da due a cinque anni in più rispetto alla maggior parte delle altre razze giganti e ha tassi significativamente più bassi per molti problemi di salute. Questa razza ha anche labbra relativamente strette e non è così bavosa come il mastino inglese.
L'obiettivo di Frederica Wagner era quello di mantenere l'aspetto e il temperamento del mastino inglese, instillando nel pastore anatolico una salivazione più facile e un'eccellente salute. Durante gli anni '90, ha lavorato per migliorare la sua razza. I pastori anatolici sono stati utilizzati solo nelle primissime fasi del programma di allevamento, seguito dall'uso di mastini inglesi.
Chiamando i suoi cani mastini americani, Wagner alla fine si stabilì su un rapporto di riproduzione di circa 1/8 del pastore anatolico e 7/8 del mastino inglese. Frederica controllava attentamente chi era autorizzato ad allevare la prole dei suoi cani, consentendo solo a pochi allevatori approvati di continuare il suo lavoro. Alla fine degli anni '90, Wagner era abbastanza soddisfatto della comunità di Flying W Farms. L'allevatrice ha interrotto ogni ulteriore incrocio e ha iniziato a riprodursi esclusivamente dalle sue linee esistenti.
Confessione del mastino americano
Nel 2000, il Continental Kennel Club (CKC) è stata la prima organizzazione a ricevere il riconoscimento ufficiale del mastino americano. Nel 2002, l'American Mastiff Breeders Council (AMBC) è stato formato da Frederica Wagner e da un piccolo numero di allevatori a cui ha permesso di allevare questi cani. AMBC rimane molto esclusivo. Dal 2012 conta solo undici allevatori ufficiali.
AMBC lavora per mantenere la salute, il temperamento e l'aspetto della razza. Il gruppo deve ancora decidere di abbandonare il lavoro di riconoscimento delle specie presso i principali club come l'AKC e lo United Kennel Club (UKC). Parte di questo è la loro preferenza personale per rendere il mastino americano puramente una razza da compagnia piuttosto che un cane da esposizione. Si ritiene che questo aiuti a mantenere la buona salute della razza.
Confusione sul nome della razza del mastino americano
C'è un'altra razza di cane che è conosciuta come American Mastiff, in particolare l'American Panja Mastiff. Questa razza è stata sviluppata incrociando razze piccole, Pit Bull, Rottweiler, Bulldog americani e molte altre presunte "razze aggressive" di trafficanti di droga a Detroit e in altre città utilizzate per proteggere le case e le aree circostanti.
Il mastino americano Panja non ha nulla a che fare con il mastino americano, a parte il loro comune antenato malossiano. Tuttavia, le somiglianze tra i loro due nomi hanno causato confusione, che è considerata altamente indesiderabile da AMBC, poiché l'americano Panja Mastiff si è guadagnato la reputazione di aggressore e cane da combattimento.
Numerose polemiche che circondano la razza del mastino americano
Lo sviluppo del mastino americano non è andato senza polemiche estreme, principalmente tra i suoi allevatori. Gli amanti del mastino inglese tendono ad essere estremamente critici nei confronti del mastino americano, in particolare del nome della razza. Credono che il flusso sanguigno del pastore anatolico abbia seriamente minato il carattere e l'aspetto della loro razza.
Gli allevatori britannici si oppongono fortemente al fatto che l'American Mastiff sia generalmente chiamato Mastiff, e hanno ripetutamente contestato le loro azioni legali in tribunale per costringere a cambiare un nome simile, preferendo i termini American Anatolian Molosser o American Anatolian Molosser Mastiff.
Questo sembra irritare i fan dei mastini inglesi, poiché la maggior parte dei membri della razza viene solitamente descritta come quasi identica alle loro controparti inglesi nell'aspetto e nel temperamento, ma con meno salivazione e una salute migliore. Tali affermazioni sono completamente contestate dal Mastiff Club of America (MCOA) e da molti amanti della razza. Le discussioni tra i due gruppi spesso portano a conflitti altamente personali.
È interessante notare che gli allevatori non hanno problemi a usare la parola "mastino" per altre razze dello stesso tipo, come bullmastiff, spagnolo, napoletano o tibetano, rivendicando la preferenza storica, e gli allevatori di questi cani non confrontano direttamente le loro razze con il mastino americano. … Alcuni hobbisti affermano di non avere problemi con l'American Panja Mastiff, ma solo con l'American Mastiff.
Poiché il mastino americano è stato sviluppato di recente, è troppo presto per dire quanto siano efficaci Frederica Wagner e altri allevatori AMBC nel raggiungere i loro obiettivi. Sostengono che i loro cani sono significativamente meno malati e sbavano e hanno in media una durata di vita più lunga rispetto ai mastini inglesi. Le prove preliminari possono supportare queste affermazioni, ma è ancora troppo presto per parlarne.
Gli allevatori britannici li contestano vigorosamente, sostenendo che si tratta di una vera e propria frode e che qualsiasi miglioramento della salute è il risultato di attente pratiche di allevamento. Gli esperti dicono che gli allevatori di mastini inglesi che si prendono cura e precauzioni ottengono gli stessi risultati. Tuttavia, questi detrattori non sembrano fornire alcuna prova a sostegno delle loro affermazioni.
Gli allevatori americani affermano anche che i loro canini sono quasi identici nell'aspetto e nel temperamento ai mastini inglesi, cosa ancora più fortemente contestata dagli allevatori inglesi. Gli inglesi credono che i mastini americani mostrino scarse caratteristiche fisiche nei dati esterni e siano inclini a manifestazioni di temperamento più aggressive, timide e irregolari.
Probabilmente ci vorranno diversi decenni di registrazioni e ricerche prima che si possa dire qualcosa sul personaggio del mastino americano. Finora, è quasi impossibile ottenere informazioni obiettive, poiché entrambe le parti nella controversia aderiscono alla loro posizione. Per quanto riguarda l'aspetto estetico, entrambe le parti probabilmente hanno solide basi per continuare a litigare. L'American Mastiff sembra abbastanza simile alla sua controparte inglese che la maggior parte degli hobbisti occasionali non noterebbe la differenza. Tuttavia, queste persone non riescono a distinguere la maggior parte dei cani e probabilmente confondono lo Shih Tzu con il Lhasa Apso, il pastore belga per il pastore tedesco. Secondo un allevatore esperto, un allevatore con una significativa esperienza con i mastini non scambierà mai un mastino americano per un inglese di razza.
Lo stato attuale del mastino americano
I mastini americani sono generalmente più compatti e meno ingombranti dei cugini inglesi, ma la differenza principale è nelle loro teste. I mastini americani, per la maggior parte, hanno un muso significativamente più lungo con meno rughe rispetto agli altri mastini inglesi, nonché un aspetto meno intimidatorio e la mancanza dell'espressione tradizionale del mastino. Queste differenze nella versione americana non sono necessariamente negative. Sono probabilmente i principali responsabili di qualsiasi riduzione della salivazione e del miglioramento della salute rispetto al suo antenato inglese.
Nonostante le critiche, AMBC continua ad agire come in passato e non sembra avere intenzione di cambiare il nome della razza. Poiché il club è regolamentato in modo estremamente rigido, la razza sta crescendo lentamente. Aderendo a tale progetto, il club vuole prevenire i problemi causati dall'espansione troppo rapida della popolazione, come in alcune altre razze.
I mastini americani stanno sicuramente crescendo in popolarità e continuano a trovare nuovi dilettanti. Il futuro della razza di cani da compagnia continuerà quasi certamente nel percorso degli animali domestici. A causa del basso numero di mandrie e della recente creazione, il futuro a lungo termine di questa razza rimane incerto e resta da vedere se il mastino americano diventerà una razza unica.
