Descrizione generale del cane, versioni dell'allevamento dei collie barbuti, loro nome e pedigree, testimonianze nell'arte, fama e declino dei numeri, suo restauro, riconoscimento e divulgazione. I collie barbuti sono noti per i loro bei cappotti lunghi e le personalità molto affettuose ed energiche. Sono stati allevati per pascolare greggi di pecore negli altopiani della Scozia. Questi cani hanno la reputazione di essere animali da compagnia divertenti ed estremamente umani. Sono una razza intelligente e giocherellona, solitamente adatta a qualsiasi attività stimolante con la propria famiglia. Le specie sono affettuosamente chiamate dai loro hobbisti "beardie" e sono anche conosciute come highland collie, highland sheepdog, mountain scotch collie, old welsh gray sheepdog, loch collie e hairy move collie.
Questi cani sono di taglia media. Sebbene la maggior parte del corpo del cane sia ombreggiato da un mantello generoso, è una razza muscolosa e atletica. Il Bearded Collie è un animale ben proporzionato con una coda lunga e bassa. Sono ricoperti da una quantità significativa di capelli lunghi. Il sottopelo è morbido e soffice, lo strato esterno è piatto, ruvido, duro e ispido. Il "cappotto" è diviso in due lati sul retro. In alcuni barbuti gli occhi sono ricoperti di pelo, anche se nella maggior parte sono chiaramente visibili, c'è una pelliccia più corta sul ponte del naso e una barba caratteristica sotto. I cani sono neri, marroni, fulvi e blu e possono avere macchie bianche.
Versioni dell'origine dei collie barbuti e del loro nome
Barbuto collie nativi della Scozia. Nella loro patria, i cani sono considerati uno dei cani più antichi, la cui età può essere attribuita almeno al 1600. "Collie" è il nome dato ai cani da pastore di questa regione. Ci sono molte altre specie conosciute con questo nome. I più famosi di questi sono il border collie, lo smooth collie e il rough collie, noto come Lassie. La parola "collie" deriva dalla parola scozzese "coaley", e viene applicata a una razza di pecore con determinate caratteristiche distintive. Le loro teste sono dipinte di nero. I cani che lavoravano per queste pecore erano "coaley-dogs" o "collie dogs" e poi solo "collies".
Ci sono molte leggende e storie che circondano le origini del collie barbuto. Ma poco di ciò che è stato ascoltato può essere dimostrato. I più comuni di questi sono le storie degli antenati di questi cani, che sono stati portati attraverso l'oceano. Si dice che nel 1514, un capitano di mare di nome Kasimierz Grabski di origini polacche, sia arrivato in Scozia con l'offerta di stabilire relazioni commerciali. Voleva vendere i raccolti. Aveva a sua disposizione tre o sei cani da pastore che lo aiutavano quando acquistava o scambiava bestiame locale (pecore e montoni). Si ritiene che questi cani fossero il pastore polacco di pianura.
Successivamente, per creare un collie barbuto, gli agricoltori locali hanno incrociato questi pastori polacchi con collie scozzesi locali. Secondo questa storia, è possibile che gli "imprenditori" abbiano utilizzato altre specie aliene per migliorare gli esemplari risultanti, tra cui il komondor ungherese. Tragicamente, non ci sono prove a sostegno di questa teoria.
Certo, è vero che il collie barbuto è molto simile al cane da pastore di pianura polacco, ma non più di molte altre specie simili. La specificità e la prevalenza di una tale storia, sembrerebbe, la rendono la più plausibile, ma è impossibile dirlo con certezza. Tuttavia, sembra improbabile che i lontani allevatori scozzesi del 1500 avrebbero avuto accesso all'ungherese Komondor, una razza nota per non lasciare la sua terra natia fino all'inizio del 1900.
Un'altra versione riguardante l'origine del collie barbuto è che è un discendente di cani da pastore a pelo lungo portati in Gran Bretagna dai coloni romani. Secondo questa teoria, dopo la conquista dell'Inghilterra e del Galles nel I secolo, cittadini di tutto l'Impero Romano si trasferirono nelle Isole Britanniche, e con loro pecore e cani come il pastore. Più tardi, i cani si diffusero a nord in Scozia, dove divennero barbuti collie. I sostenitori di questo concetto notano la somiglianza dei rappresentanti della varietà con razze come il bergamasco dall'Italia e in particolare l'armant dall'Egitto.
Tuttavia, ci sono pochissime argomentazioni a sostegno di tali affermazioni. Tali giudizi sono improbabili perché i romani sembrano essere stati molto più colpiti dai canini britannici rispetto al contrario. I cani furono uno dei principali animali esportati dalla Gran Bretagna durante l'intera occupazione romana. Non si sa che razza fossero. Ma si sospetta che molti di loro fossero: mastino (mastino), Irish wolfhound (Irish wolfhound) e cani simili a foxhound (foxhound), beagle (beagle), harrier (harrier), terrier (terrier) e persino cane da pastore (cane da pastore).).
L'opinione finale generalmente accettata e forse più probabile è che il collie barbuto sia originario delle Highlands scozzesi, dove la razza è stata sviluppata quasi esclusivamente da cani da pastore locali. È noto che gli antichi Pitti e Celti erano impegnati in attività di pastorizia molto prima dell'arrivo dei romani, e reperti archeologici dimostrano che le pecore erano presenti nelle isole britanniche dal 5000 al 7000 aC. È quasi impossibile pascolare greggi di pecore senza l'aiuto dei cani, soprattutto sulle dolci colline scozzesi. Poiché anche i primi pastori del Medio Oriente possedevano cani da pastore, è molto probabile che anche gli inglesi preromani fossero dotati di tali animali. Si può anche presumere con grande precisione che questi cani avessero un pelo lungo, che serviva loro da eccellente protezione dalle inesorabili condizioni climatiche delle Highlands scozzesi. Queste varietà autoctone probabilmente si sovrappongono ai "fratelli" introdotti dai numerosi eserciti che hanno invaso la Gran Bretagna nel corso dei secoli, inclusi i romani, gli anglosassoni e i francesi, di proposito o inavvertitamente.
Applicazione e caratteristiche del pedigree del collie barbuto
Tuttavia, quando i progenitori del Bearded Collie arrivarono per la prima volta nelle Highlands scozzesi, la razza fu classificata come ottimamente adattata al clima rigido e altamente abile nel suo lavoro di allevamento di pecore. Questi cani erano usati principalmente per allevare le renne, radunare pecore tra colline e rocce, ed erano in grado di scegliere una singola pecora e separarla dal gregge. Abbaiano regolarmente quando maneggiano il bestiame, di solito astenendosi da morsi forti o formicolanti. A differenza di alcuni cani da pastore, le specie sono anche conducenti efficaci. Questi cani sono in grado di condurre grandi mandrie di pecore, bovini e altri animali simili al mercato.
Ad un certo punto, potrebbero esserci state almeno tre varietà del collie barbuto. Il tipo più piccolo aveva un mantello più corto e ondulato, di solito marrone o marrone con macchie bianche, tipico dei loro altopiani nativi. Il tipo più grande aveva il mantello più ruvido, nero o grigio con macchie bianche, comune nelle aree di confine. Il terzo tipo è stato considerato intermedio tra i due. I cani da montagna potrebbero essere stati principalmente pastori e i cani di frontiera servivano principalmente come conducenti. È possibile che tutte e tre le varietà siano combinate nei moderni rappresentanti della razza. È anche probabile che le pianure non fossero una varietà unica, ma piuttosto un incrocio tra il barbuto e il border collie.
C'è un notevole dibattito sulla genetica correlata del collie barbuto con altre specie di pastori britannici. Si ritiene che il collie barbuto abbia un'ascendenza comune con l'Old English Sheepdog. Alcuni appassionati hanno affermato che entrambe le varietà erano ad un certo punto della stessa razza, con pedigree separati dal confine anglo-scozzese. Tuttavia, ci sono poche prove a sostegno di questa posizione. Quasi tutti gli esperti concordano sul fatto che il Bearded Collie sia il più vecchio delle due razze. È stato suggerito che i membri della specie potrebbero influenzare notevolmente lo sviluppo dell'Old English Sheepdog. In Scozia, è pratica comune incrociare tutti i cani da pastore tra loro abbastanza spesso. Pertanto, è probabile che esista una "relazione" molto stretta tra il collie barbuto e tutti gli altri cani da pastore scozzesi, in particolare il border collie.
Testimonianze della razza Bearded Collie nella letteratura e nell'arte
C'era pochissima menzione scritta dei cani della Scozia settentrionale prima del 1800. In effetti, fino a quel momento, non era stato scritto quasi nulla su ciò che accadeva in quest'area. Pertanto, non sorprende che la maggior parte delle prove per i collie barbuti prima del 1800 siano talvolta persino aneddotiche. Tuttavia, questa razza è stata perfettamente registrata per tutto il 19° secolo. Nel 1803, un dipinto del pittore paesaggista e pittore di animali britannico Ramsey Richard Reinagl mostra la varietà dei collie barbuti delle specie di montagna, e lo stesso è rappresentato dal lavoro di Smith.
Nel 1867, lo scrittore inglese John Henry Walsh, meglio conosciuto con il suo pseudonimo di Stonehenge, descrisse diverse specie di pastori scozzesi, tra cui forse il collie barbuto, nei suoi Dogs of the British Isles. Nel 1880, i primi nomi per la razza dei collie barbuti apparvero nelle riviste e nel 1891 Thompson Gray descrisse per la prima volta la specie nella sua opera intitolata Dogs of Scotland.
La prima notorietà e calo del numero dei collie barbuti
Lo Scottish Kennel Club ha avanzato una richiesta e un grande interesse nel presentare i collie barbuti allo spettacolo. Questi cani sono stati mostrati nel 1897. I rappresentanti della razza non sono stati mostrati fino ad allora, poiché alla maggior parte dei dilettanti non importava della loro carriera nello spettacolo. Le persone erano più favorevoli alla loro capacità di pascolare il bestiame. Fino a questo punto, la maggior parte degli individui aveva un mantello significativamente più corto rispetto ai loro discendenti moderni.
Per molto tempo, il collie barbuto è rimasto principalmente un animale da lavoro. Tuttavia, ad un certo punto, il loro bestiame iniziò a declinare quando l'economia agricola della Scozia si trasformò in industriale. Numerose fotografie del collie barbuto degli anni '20 e '30 mostrano chiaramente i rappresentanti a pelo lungo come appaiono oggi, sebbene la maggior parte dei riferimenti alla razza in quel momento ne descrivano la relativa rarità e numeri in declino.
Gli eventi della seconda guerra mondiale portarono praticamente all'estinzione di questi cani poiché il razionamento alimentare del cibo umano cambiava. Un gran numero di pastori in servizio durante la guerra, la povertà generale e altri disagi, hanno subito i loro effetti negativi sulla specie. Fortunatamente, alcuni collie barbuti funzionanti sono sopravvissuti per continuare il loro lignaggio. Anche se, se non fosse stato per gli sforzi di alcuni appassionati dilettanti, sarebbero scomparsi del tutto. Ma molto probabilmente sono stati allevati insieme ai border collie e ad un certo punto cessano di esistere come razza unica. Questi cani sono diventati così insoliti che praticamente non erano conosciuti nemmeno in Inghilterra.
La storia del recupero del collie barbuto
Il moderno collie barbuto è in gran parte dovuto al lavoro della signora G. Olive Willison del Regno Unito. Nel 1944, la signora Willison ordinò un cane pastore delle Shetland da un allevamento scozzese. Tuttavia, a quel tempo non c'era una sola copia disponibile. In sostituzione, il canile ha inviato un collie barbuto. Invece di arrabbiarsi, l'amante fu affascinato dalla femmina risultante con un bellissimo cappotto marrone, che chiamò "Ginny di Botcannar".
Dopo un breve periodo di tempo la signora G. Olivet decise di iniziare ad allevare "Ginny", ma non riuscì a trovare uno "sposo" accettabile, poiché i collie barbuti divennero estremamente rari in quel momento. In un primo momento ha provato un cane di lignaggio "incerto", e i cuccioli risultanti sono nati, a quanto pare, più simili al tipo di border collie.
Un giorno, mentre passeggiava lungo una spiaggia in Scozia, la signora Willison incontrò un uomo con un collie barbuto di razza. Ecco quale fortunata possibilità il destino ha dato all'amante. Il proprietario del cane era in procinto di emigrare e la donna gli fece un'offerta per comprare il suo animale domestico. Il maschio di colore grigio, che in seguito acquisì il soprannome di "Bailey of Bitkennar", fu incrociato con successo con Ginny.
La loro progenie divenne la base della specie moderna, sebbene diversi lignaggi possano essere fatti risalire ad altri collie barbuti sopravvissuti agli eventi di tensione della seconda guerra mondiale. Altri primi allevatori che hanno mantenuto le linee ora registrate includono il signor Nicholas Broadbridge e la signora Betty Foster.
Riconoscimento e divulgazione del collie barbuto
Guidati dalla signora Willison, la popolazione dei collie barbuti iniziò ad aumentare rapidamente. Il British Kennel Club ha appreso per la prima volta della razza nel 1959. Nel 1957, la specie arrivò negli Stati Uniti d'America come animali domestici. Solo nel 1967 nacque negli Stati Uniti la prima progenie di Bearded Collie. Questi cani sono stati allevati da due cani importati che appartenevano a Larry e Maxine Levy.
L'American Kennel Club (AKC) ha riconosciuto per la prima volta il Bearded Collie nel 1976 e nel 1979 è stato formato lo United Kennel Club (UKC). Il Collie Club of America (BCCA) è stato fondato per proteggere e promuovere la razza negli Stati Uniti. Il suo presidente originale era il signor Larry Levy. Negli ultimi anni, con grande successo, i collie barbuti hanno iniziato a gareggiare in prove di obbedienza e agilità.
La popolarità della varietà è cresciuta costantemente sia in America che nel Regno Unito dagli anni '70. Nel 1989, il Potterdale Classic Bearded Collie ha vinto il Best-In-Show alla mostra canina Crufts organizzata dal Kennel Club del Regno Unito. Tale competizione è considerata una delle più prestigiose, a cui partecipano molti rappresentanti di razze di tutto il mondo.
Ciò ha spinto la razza a una maggiore richiesta e fama. Tali animali domestici sono conosciuti come animali di natura amorevole e affettuosa e la loro energia illimitata. Un numero crescente di hobbisti sta scoprendo il collie barbuto e la loro reputazione di meravigliosi animali domestici sta crescendo. Nonostante la costante crescita del numero di capi di bestiame, il collie barbuto rimane da qualche parte nel mezzo.
Seguendo le statistiche di registrazione dell'AKC, si sono classificate al 112esimo posto su 167 razze nel 2010. Mentre un certo numero di collie barbuti sono ancora usati come pastori che lavorano sia in Scozia che negli Stati Uniti d'America, la maggior parte di loro sono ora compagni di famiglia, con i quali hanno un enorme successo.
